Il y a 35 ans aujourd’hui, une femme blanche a été brutalement violée et agressée alors qu’elle faisait du jogging dans Central Park. Des policiers de New York ont rapidement été arrêtés. jusqu’à une douzaine d’adolescents et de jeunes hommes. Et à la suite de l’arrestation massive, cinq adolescents noirs et latinos — Kevin Richardson, Raymond Santana Jr., Korey Wise, Yusef Salaam et Antron McCray ont été inculpés et reconnu coupable du crime.
Les Central Park 5, comme on est venu à surnommer, seraient éventuellement exonérés. Mais en 1989, ils étaient juste un groupe de des adolescents effrayés, et l’un des hommes les plus puissants de la ville de New York voulait leur mort.
« Ramenez la peine de mort” lisait la publicité publiée par le magnat de l’immobilier de l’époque, Donald Trump, en gros caractères gras et noirs.
Il n’y avait rien d’abstrait dans cette déclaration. Trump voulait la mort de Salaam et des quatre autres garçons accusés du viol de Central Park. était prêt à utiliser sa richesse considérable pour le faire.
La racine s’assit Salaam pour un épisode de notre spectacle de politique numérique Le 411, pour discuter de Trump, de son élection et de l’état de la réforme de la justice pénale.
Aujourd’hui, Salaam est membre du conseil municipal de New York et représente Harlem. La racine a interviewé Salaam, Trump était au beau milieu de son procès pour fraude à New York, qu’il a finalement perdu. procès pénal à New York et les trois autres procès pénaux dans d’autres régions du pays.
“J’ai eu l’occasion, pendant la campagne, de tweeter un seul mot : “Karma”", a déclaré Salaam, faisant référence au tweet emblématique qu’il a envoyé après l’élection de Trump. premier acte d’accusation. « Il a été retweeté à de nombreuses reprises. C’était comme une traînée de poudre. »
La précipitation vers le jugement dans le cas de Salaam était choquante. Lui et les quatre autres membres des Exonérés 5, anciennement connus sous le nom de The Central Park5 n’étaient même pas reconnus coupables lorsque les appels à leur mort ont commencé.
«Cette annonce... a été publiée deux semaines après que nous avons été accusés», dit-il. «Elle n’a pas été créée deux semaines après que nous avons été accusés. . Il était en préparation, massé et éclairé en vert deux semaines après que nous ayons été accusés. mots qui ont été lus.
Trump essayait d’amener les mêmes forces du mal à « nous faire ce qui a été fait à Emmett Till », dit Salaam.
Le système de justice pénale a échoué dans le cas de Salaam. « Je voulais que le système fonctionne pour moi », dit-il. Dites, attendez, nous n’avons aucune preuve ADN. Nous n’avons pas de sang. Nous n’avons rien. Nous avons quatre fausses déclarations qui ne correspondent à rien. Et nous allons jouer l’une des déclarations lors du procès de Yusef parce qu’il ne l’a pas fait. dire tout ce qui a été enregistré sur bande ou sur papier. Et ils nous ont tous damnés pour cela.
Mais dans le cas de Trump, il espère que le système parviendra à tenir la bonne personne pour responsable. « Le karma est réel », dit Salaam.
Vous pouvez regarder Première partie et Deuxième partie de notre entretien avec Yusef Salaam sur notre site Web.
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