Avec 76 fusillades dans les écoles Rien que cette année, les législateurs de l’État font de leur mieux pour étouffer autant de menaces de violence que possible contre les écoles. Mais dans le cas d’un collégien du Tennessee, une exagération innocente a conduit la police à lui passer les menottes.
Le deuxième jour d’école au collège d’Ooltewah, Ty, 13 ans, voulait montrer à ses amis l’un de ses jouets préférés. Il a donc glissé son lapin en peluche violet dans son cartable pour l’emmener à l’école. Ty, qui est autiste, était un nouvel élève au collège, et son lapin nommé « Bonnie » est la forme de réconfort idéale pour lui.
L’étudiant du Tennessee a dit à son professeur qu’il ne voulait pas que quiconque regarde à l’intérieur de son sac, craignant que son lapin ne lui soit confisqué. Mais lorsque son professeur lui a demandé « pourquoi », c’est la réponse de Ty qui a déclenché une chaîne d’événements traumatisants.
« Parce que toute l’école va exploser », aurait déclaré Ty. À partir de là, l’enseignant a pris la déclaration de Ty comme une menace sérieuse et a contacté l’administration qui a rapidement appelé la police, selon ProPublica. Ty et son sac à dos ont été amenés dans le bureau du conseiller, mais même lorsque la seule chose inhabituelle dans le sac à dos du garçon de 13 ans s’est avérée être Bonnie, ils l’ont quand même arrêté.
« Je pense qu’ils pensaient qu’une véritable bombe se trouvait dans mon sac à dos », a déclaré Ty à ProPublica et à WPLN. Après l’avoir menotté, palpé et placé à l’arrière d’une voiture de police, Ty a été suspendu de l’école et même détenu dans un centre de détention pour mineurs.
Le département du shérif a publié un communiqué de presse indiquant que la police avait vérifié le sac à dos et qu’il « ne contenait aucun engin explosif ». L’affaire contre Ty a finalement été abandonnée, mais sa mère a déclaré que son élève de huitième année était toujours affecté.
« Chaque fois que nous passons devant cette école, Ty me dit : “Est-ce que je retourne en prison, maman ? Est-ce que tu m’emmènes là-bas ?" Il est vraiment traumatisé », a-t-elle déclaré lors d’une interview. « J’avais l’impression que personne dans cette école ne se battait vraiment pour lui. Ils étaient trop occupés à essayer de justifier ce qu’ils avaient fait. »
Même si cet incident était clairement exagéré, selon la loi du Tennessee, tout a été fait dans les règles. En fait, l’école a dit à la mère de Ty que s’il répétait quelque chose de similaire, les mêmes protocoles s’appliqueraient.
Tout cela est dû au fait qu’une nouvelle loi du Tennessee est entrée en vigueur le 1er juillet 2024. Selon le texte, la police doit inculper les enfants et les adultes qui profèrent des menaces de violence de masse de crimes, que les menaces soient crédibles ou non.WKRN. Et déjà, elle fait face à des réactions négatives et même à des poursuites en justice de la part des familles qui affirment que la loi viole les premier et quatorzième amendements.
Selon ProPublica, les législateurs ont inclus une exception pour les personnes souffrant de déficiences intellectuelles. Mais la mère de Ty et l’avocat de la famille affirment qu’il n’y a aucune preuve que les forces de l’ordre aient pris le handicap de Ty en considération, ou même vérifié s’il en avait un, avant de l’arrêter.
Ty a maintenant été transféré dans une autre école. Le représentant Bo Mitchell, un démocrate de Nashville qui a co-parrainé la nouvelle loi, a déclaré à ProPublica que « personne n’a adopté cette loi pour qu’un enfant souffrant d’un quelconque type de handicap soit inculpé », mais même s’il a eu le « cœur brisé » d’entendre à quel point Ty a été traumatisé, il croit toujours que la loi rend tous les élèves du Tennessee plus sûrs.
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