Avec près de 30 ans d’expérience en tant qu’enseignant et directeur d’école, Sharif El-Mekki estime que quelque chose doit changer si les étudiants noirs veulent réussir. Il souligne des statistiques stupéfiantes qui démontrent un manque de diversité dans l’éducation et s’est donné pour mission de recruter et de retenir davantage d’étudiants. Enseignants noirs pour les étudiants noirs avec son organisation à but non lucratif, le Centre pour le développement des éducateurs noirs.
Son travail a attiré l’attention et des millions de dollars de dons de la part de milliardaires, dont un 1,4 million de dollars cadeau de la Fondation Bill et Melinda Gates.
Mais tandis que certains pensent que son travail aide les étudiants noirs à faire des progrès positifs, d’autres l’ont dépeint comme un radical qui promeut la ségrégation. Apprenons à connaître Sharif El-Mekki.
Qui est-il ?
Originaire de l’ouest de Philadelphie, Sharif El-Mekki attribue à sa mère, Aisha El-Mekki, le mérite de l’avoir inspiré à poursuivre une carrière dans l’enseignement.
D’après une biographie, Aisha a rejoint le Black Panther Party en raison de ses expériences en matière de racisme et de discrimination en tant que jeune à Philadelphie. Elle a dit qu’elle avait été attirée par le parti qui se consacrait à « nourrir l’estomac et l’esprit des enfants noirs ».
Aisha a fini par déménager sa famille en Iran parce qu’elle « voulait que ses enfants soient témoins d’un pays uni dans ses efforts pour apporter un changement ».
De retour à Philadelphie, Sharif, mari et père de six enfants, a été enseignant et directeur d’écoles de la ville pendant près de 30 ans avant de fonder l’ Centre pour le développement des éducateurs noirs (CBED) en 2019.
Quelle est sa mission ?
El-Mekki estime que les étudiants bénéficient d’enseignants diversifiés et soutient que le recrutement de davantage d’enseignants de couleur contribuera à apporter une perspective unique aux salles de classe de tout le pays et à enrichir l’expérience d’apprentissage globale des étudiants. Bien que des notes et des résultats aux tests plus élevés soient des résultats plus immédiats, El-Mekki affirme que les avantages durent longtemps après l’obtention du diplôme.
« Le Centre pour le développement des éducateurs noirs est notre modèle pour reconstruire le réseau des enseignants noirs », dit-il dans une vidéo sur le site web de l’organisation« Tous les élèves ont besoin d’excellents enseignants. Nous savons également que les élèves noirs, s’ils ont un seul enseignant noir, leurs résultats seront optimisés. »
Que pensent les gens de lui ?
El-Mekki a réussi à aider les gens à comprendre l’importance de sa mission. Le CBED a reçu un soutien de premier plan de la part de NBC Universal, Nike, la Fondation de la famille Bezos et l’École d’éducation de l’Université de Pennsylvanie. Selon La Presse Libre, Les ressources totales de l’organisation s’élèvent à près de 20 millions de dollars.
Mais d’autres pensent que ses idées sont trop extrêmes. Selon le Dr Mika Hackner, chercheur principal à l’Institut juif pour les valeurs libérales, El-Mekki tente d’introduire l’idée de ségrégation d’une manière « plus acceptable socialement et politiquement ».
« Il a lancé cette organisation, qui, sur le papier, semble être une initiative vraiment formidable, visant à faire venir davantage d’enseignants noirs dans les salles de classe. » elle a dit La presse libre dans une interview. « Mais si vous grattez sous la surface — même pas sous la surface, c’est sur leur site Web — il propage des idées assez dangereuses et source de division. »
Mais comme l’a dit El-Mekki VilleAnnée, cette citation d’Angela Davis est la motivation derrière sa mission d’améliorer les résultats éducatifs des jeunes Noirs.
« Il faut agir comme s’il était possible de transformer radicalement le monde. Et il faut le faire tout le temps. »
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