Selon un nouveau rapport choquant de The Nation, l’ancien parti des Black Panthers membres ont insisté sur le fait qu’ils étaient toujours surveillés par le FBI, même si le COINTELPRO a été supprimé en 1971. COINTELPRO, qui signifie Counterintelligence Program, était une opération secrète lancée par le FBI en 1956.
Bien que COINTELPRO ait été conçu pour « neutraliser » les individus et les organisations considérés comme une menace pour la sécurité nationale, le programme s’est élargi dans les années 1960 pour se concentrer sur les organisations de défense des droits civiques et de libération des Noirs. groupes comme les Black Panthers.
COINTELPRO a démantelé des mouvements de justice sociale par le biais de stratégies illégales et contraires à l’éthique telles que la surveillance, l’infiltration et, en fin de compte, le harcèlement. Un membre en particulier, Cleo Silvers, a déclaré que le harcèlement du FBI qu’elle a subi il y a des décennies se produit toujours.
Silvers a participé à la prise de contrôle de l’hôpital Lincoln, qui a eu lieu dans le sud du Bronx en 1970. Des militants, dont des Black Panthers comme Assata Shakur, ont occupé l’hôpital pour exiger de meilleurs soins pour les patients. Après la prise de contrôle, Silvers a aidé à coordonner un programme de porte-à-porte avec l’organisation de défense des droits civiques Young Lords pour tester les gens pour le plomb et la tuberculose.
Cela a conduit Silvers et ses pairs à devenir des cibles du FBI. Selon l’avocat Bob Boyle, le nom de Silvers apparaît à de nombreuses reprises dans 110 000 pages de dossiers déclassifiés du FBI sur les Black Panthers.
Silvers a dit La Nation que des agents du FBI ont contacté ses patrons et l’ont fait licencier de plusieurs emplois, parfois en utilisant des subventions fédérales dont les organisations à but non lucratif avaient besoin pour fonctionner comme levier.
L’une des personnes que Silvers a nommées comme étant son ancien supérieur a nié avec véhémence au média que cela se soit jamais produit. L’opération la plus infâme de COINTELPRO fut l’assassinat en 1969 de Fred Hampton, un chef des Black Panthers de Chicago, lors d’un raid de police impliquant le FBI.
Frederika Newton, sa veuve, a déclaré à The Nation qu’elle agissait toujours sous l’hypothèse qu’elle était surveillée. Newton réside actuellement à Oakland, en Californie, où elle travaille en tant que présidente de la Fondation Dr. Huey P. Newton. Sa mission est de préserver l’héritage de son défunt mari et de corriger la désinformation sur les Panthers.
Bien que ces affirmations n’aient pas encore été vérifiées, The Nation a obtenu l’année dernière des documents indiquant que l’ancien membre des Panthers, Malik Rahim, était en fait pris pour cible.
Rahim a fondé Common Ground après l’ouragan Katrina, une organisation à but non lucratif qui a aidé les survivants. La publication a eu accès à des documents montrant qu’en 2006, la Force opérationnelle interarmées contre le terrorisme de la Nouvelle-Orléans, dirigée par le FBI, a ouvert une « évaluation des menaces » contre Rahim et Common Ground.
On pensait que l’organisation employait une « propagande antigouvernementale » et théorisait ses possibles activités terroristes. Brandon Darby, qui a cofondé Common Ground avec Rahim, s’est révélé plus tard être un informateur du FBI.
Le fait que Rahim, Newton et Silvers soient toujours hantés par la « paranoïa » était l’un des principaux objectifs du FBI. Les effets du COINTELPRO persistent, que les cibles du programme soient réellement surveillées ou non.
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