De nos jours, il n’est pas rare de voir une personne blanche rejoindre les organisations grecques fondées par des Noirs, les Neuf Divins. Cependant, Vous êtes-vous déjà demandé qui a été le premier à mordre la balle ? Laissez-nous vous présenter Joan Mulholland, la première femme blanche à rejoindre la sororité Delta Sigma Theta, Inc. et croyez-nous, elle était une force avec laquelle il fallait compter (parmi les Delta célèbres, on compte la chanteuse Andra Day, Aretha Franklin, Cisley Tyson et Shirley Chisholm... pour n’en citer que quelques-unes).
La photo d’identité de Mulholland pourrait être retrouvée aux côtés des autres personnes arrêtées par la police de Jackson, Miss., lors des Freedom Riders mouvement. La native de Washington DC n’avait qu’une vingtaine d’années. Cependant, elle ne s’est pas simplement emportée par la foule ou ne s’est pas reculée au mauvais endroit au mauvais moment. Mulholland était à propos de cette vie.
Son activisme a commencé à l’Université Duke en 1960, où ses parents l’ont encouragée à y aller. Elle s’est intéressée au Club international plutôt qu’aux autres groupes à majorité blanche du campus. par la Bibliothèque du Congrès. Elle s’était intéressée aux sit-in et autres manifestations, ce qui avait semé la confusion chez ses pairs : pourquoi une femme blanche se battrait-elle pour une telle cause ?
Après que la doyenne des femmes ait fait pression sur elle pour qu’elle arrête son activisme, Mulholland a abandonné ses études, par la Bibliothèque du Congrès.
En 1961, Mulholland rejoignit le président du Comité de coordination des étudiants non violents, Stokely Carmichael, pour Faites un voyage en toute liberté de la Nouvelle-Orléans à Jackson, Miss. Cependant, le groupe a été arrêté et envoyé au pénitencier de Parchman où elle est restée pendant deux mois après avoir refusé de payer une caution. par The Advocate.
Au moment où elle a été libérée, elle avait peu d’options quant à ce qu’elle pouvait faire à part retourner à l’école ou travailler. Cependant, les émeutes qui ont suivi la déségrégation de l’Université de Géorgie l’a encouragée à revenir dans les livres... mais à un moment donné Noir école.
« Si les Blancs devaient déclencher une émeute lorsque des élèves noirs allaient dans des écoles blanches, que feraient-ils si un élève blanc allait dans une école noire ? » a-t-elle déclaré. par l’Université de Caroline du Sud.
Mulholland s’est ensuite inscrite au Collège Touglaoo. Là, elle a eu l’honneur de escorter le Dr Martin Luther King Jr. sur le campus alors qu’il visitait le collège pour un discours, par The Advocate. Elle le considérait comme un « héros » du mouvement. En 1963, elle rejoignit la sororité Delta Sigma Theta, Inc. - devenant leur premier membre blanc.
Après ce moment, elle allait passer à participer à la marche sur Washington, Selma se rendit à Montgomery et rencontra d’autres géants des droits civils tels que John Lewis et Medgar Evers. À l’âge de 23 ans, Mulholland participa à plus de 50 sit-in et manifestations. Sa bravoure ne s’est cependant pas été sans conséquences.
Selon la fondation créée en son nom, elle a été reniée par sa famille, ciblée par le Ku Klux Klan et fait face à tous les autres ravages que les activistes noirs ont faits à l’époque - tout au nom de la lutte pour l’égalité.
Aujourd’hui, Mulholland est en bonne santé et a reçu des distinctions telles que la reconnaissance de l’ancien président Barack Obama, le prix annuel Heroes Against Hate de la Ligue anti-diffamation et le prix « I Am a Man » décerné à l’occasion du 50e anniversaire de l’assassinat de King.
Son fils, Loki, a également filmé un documentaire sur sa vie et son activisme, « An Ordinary Hero: the True Story of Joan Trumpauer Mulholland ».
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