Dire Joel Embiid Dire que la saison NBA 2024-25 a été controversée serait un euphémisme. La star des Philadelphia 76ers a déjà reçu une faute technique, a été impliquée dans une enquête et a été suspendue pour trois matchs. Et avons-nous mentionné qu’il n’a pas encore joué une seule minute de basket-ball ?
« Le respect mutuel est primordial dans la relation entre les joueurs et les médias en NBA », a déclaré Joe Dumars, vice-président exécutif des opérations basket-ball de la NBA, dans un communiqué. « Bien que nous comprenions que Joel ait été offensé par la nature personnelle de la version originale de la chronique du journaliste, les interactions doivent rester professionnelles des deux côtés et ne peuvent jamais devenir physiques. »
Selon ESPN, samedi, le MVP 2022-23 s’est affronté avec le chroniqueur du Philadelphia Inquirer Marcus Hayes au sujet du journaliste faisant référence au fils d’Embiid, Arthur et à son frère défunt, dont le fils est prénommé, dans un article sur la condition physique et la concentration du joueur.
Après la défaite des 76ers contre les Grizzlies de Memphis, alors que les médias entraient dans le vestiaire de l’équipe, Embiid s’est approché de Hayes en lui disant : « La prochaine fois que tu évoqueras à nouveau mon frère décédé et mon fils, tu verras ce que je vais te faire et je vais devoir... vivre avec les conséquences. »
Leurs échanges se sont poursuivis, Hayes présentant des excuses qui n’intéressaient pas la star de la NBA. Lorsque Joel a déclaré qu’il ne se souciait pas de ce que les médias disaient de lui, le chroniqueur a répondu : « Mais vous, si. »
Alors qu’un agent de sécurité tentait de dissuader les journalistes de couvrir l’incident, Embiid a crié : « Ils peuvent faire ce qu’ils veulent. Je m’en fiche. »
Bien que Joel soit un être humain qui a le droit d’avoir des réactions émotionnelles régulières lorsqu’il a l’impression que sa famille n’est pas respectée, ce comportement est tout simplement inacceptable. À son niveau de réussite, il a plusieurs personnes dans son équipe et dans l’organisation des 76ers qui peuvent gérer cette situation pour lui. La controverse entourant sa blessure au genou, sa participation aux Jeux olympiques et la gestion de la charge de travail prévue pour cette saison ont déjà mis l’accent sur tout sauf le basket-ball. L’équipe n’a pas besoin d’une autre distraction de sa part en ce moment.
S’il ne mène pas l’équipe vers un championnat, ou au moins vers un succès significatif en séries éliminatoires, ces gros titres constants autour de Joel Embiid n’aident pas. À un moment donné, les 76ers devront peut-être prendre des décisions difficiles concernant l’avenir de leur star au sein de l’équipe.
Il manquera les trois prochains matchs contre les Los Angeles Clippers, les Los Angeles Lakers et les Charlotte Hornets. Il devrait enfin revenir sur le terrain mardi prochain contre les New York Knicks. Selon Bobby Marks d’ESPN, la suspension lui coûtera 1 063 778 $.
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