Réfléchissez une seconde et essayez de vous souvenir de moments historiques des débats vice-présidentiels au cours des dernières années. Il y a de probablement que vous ne pouvez pas le faire et si vous le pouvez, ils n’ont probablement pas eu d’importance à long terme.
FrançaisMême si l’on pense à l’éviscération totale du sénateur texan Lloyd Bentsen envers le sénateur de l’époque Dan Quayle en 1988, il faut admettre que cela n’avait pas beaucoup d’importance. Vous vous souvenez, c’est celui où Quayle a essayé de dire qu’il était un leader dans la tradition du président John F. Kennedy. Puis, avec le plus grand pince-sans-rire de tous les temps, le sénateur Bensten a répondu : « Sénateur, j’ai servi aux côtés de Jack Kennedy. Je connaissais Jack Kennedy. Jack Kennedy était un de mes amis. Sénateur, vous n’êtes pas Jack Kennedy. »
Mais ce moment n’a pas aidé à long terme, car les Dukakis et Bentsen ont été écrasés par Bush et Quayle en novembre, avec 426 voix électorales contre 111.
Mais si la sagesse conventionnelle peut être vraie lors d’une élection conventionnelle, le vote de cette année est tout sauf vrai. En fait, le vieil aphorisme selon lequel « les débats pour la vice-présidence n’ont pas d’importance » ne dit rien sur ce moment de l’histoire. Après tout, lorsque vous assistez à une course incroyablement serrée comme celle-ci, tout compte.
En d’autres termes, il est facile d’imaginer qu’un simple débat entre vice-présidents puisse faire pencher la balance de quelques milliers de voix dans un sens ou dans l’autre, et cela sera probablement la marge dans certains États clés. C’est donc très important.
C’est encore plus important si l’on tient compte du fait qu’à 78 ans, Donald Trump est le candidat le plus âgé de l’histoire américaine. Son âge et sa santé constituent donc une préoccupation très réelle pour de nombreux électeurs, tout comme ce fut le cas pour le président Joe Biden. Il est donc facile de comprendre pourquoi de nombreuses personnes pourraient vouloir connaître l’homme qui prendrait la relève si le vieux Trump avait une crise cardiaque.
Enfin, ajoutez à cela le fait qu’en plus d’être l’un des face-à-face les plus déséquilibrés que j’aie jamais vu, le débat du mois dernier entre Trump et le vice-président Harris était aussi divertissant que possible. 67 millions de personnes se sont connectées pour le regarder et cela a aiguisé leur appétit pour le deuxième tour.
Malheureusement, ce passage à tabac a profondément effrayé Trump et, comme tout tyran de cour d’école, il s’est enfui aussi vite que possible pour échapper à une seconde confrontation. Cela fait donc 67 millions de personnes qui cherchent quelque chose pour apaiser leur envie de débattre, et le seul endroit où elles peuvent se tourner est l’élection à la vice-présidence de mardi... et elle s’annonce comme une bonne élection.
Tu vois, Le sénateur JD Vance les taux d’approbation sont au plus bas, avec moins de 35 % des électeurs lui donnant une note favorable et près de 46 % le considérant comme défavorable. Gouverneur Tim Walz d’autre part, bénéficie d’un taux d’approbation de plus de 40 % (jusqu’à 49 % dans au moins un sondage) et ce taux est en hausse à mesure que de plus en plus de personnes entendent son histoire.
Mais ce serait une erreur de dire que tout cela est dû au fait que Walz est tout simplement beaucoup plus sympathique que Vance. Je veux dire, il l’est. Mais c’est loin d’être le seul facteur en jeu.
La vérité, c’est que, depuis son tristement célèbre commentaire sur la dame aux chats sans enfants jusqu’à sa suggestion selon laquelle les femmes devraient rester dans des mariages violents, Vance fait tout son possible pour insulter et aliéner les électeurs. De plus, il continue de déformer les faits ou, comme on dit dans ma communauté, il ment sur tout, depuis la diffusion de théories racistes du complot selon lesquelles les immigrants haïtiens mangeraient des chats et des chiens jusqu’à sa tentative de cacher le fait qu’il est un évangéliste enragé du Projet 2025 depuis le premier jour.
Il a même admis Dana Bash de CNN qu’il a inventé l’histoire des immigrants mangeant des animaux de compagnie à Springfield, dans l’Ohio, et a déclaré qu’il le referait malgré le fait que ses mensonges ont eu de violentes répercussions sur ses propres électeurs.
Êtes-vous prêt à le voir dérouler ces mensonges devant Walz ? Je le suis. C’est juste de la bonne télé.
Mais, au-delà du théâtre et des personnalités, nous devons nous rappeler que le débat de mardi est une opportunité pour les bras droits des candidats à la présidence d’exprimer leurs programmes politiques au peuple américain. Ces programmes seront pleinement diffusés sur CBS et nous pourrons décider nous-mêmes quel ticket représente l’Amérique.
S’agit-il de l’équipe Trump/Vance, de promesses non tenues et de discours creux, ou bien du plan Harris/Walz qui élargit et étend le crédit d’impôt pour enfants, réduit les impôts des Américains de la classe moyenne, accorde aux acheteurs d’une première maison jusqu’à 25 000 $ d’aide à l’acompte et crée une déduction fiscale de 50 000 $ pour les petites entreprises en démarrage, tout en défendant la liberté de procréation, en rendant obligatoires les vérifications d’antécédents universelles et en réduisant le coût de tout, de l’épicerie aux soins de santé ?
Ne vous faites pas d’illusions. Cette année, le débat vice-présidentiel est important. Il est plus important que nous pourrions l’imaginer. En plus de tout cela, il doit être divertissant.
Antjuan Seawright est un stratège démocrate basé à Washington.
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