La décision de la Food and Drug Administration américaine de limiter les vaccins contre la COVID aux personnes de 65 ans et plus et aux autres personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents a alarmé certains experts médicaux qui craignent que ce changement n’entraîne davantage d’infections et de décès.
Les Afro-Américains souffrent de manière disproportionnée de problèmes de santé sous-jacents tels que l’obésité, le diabète et l’asthme, qui rendent la COVID beaucoup plus dangereuse. Les personnes atteintes de ces maladies pourront toujours bénéficier des vaccins mis à jour, mais certains experts de la santé ont fait valoir que la décision d’en restreindre l’accès envoie le message que la COVID n’est plus un problème si grave.
« Toute recommandation concernant les personnes ou le moment où l’accès à ces vaccins est possible constitue un obstacle pour les personnes vulnérables et décourage les personnes à haut risque d’obtenir les rappels de vaccins dont elles ont besoin », a écrit le People’s CDC, une coalition de professionnels de la santé, de scientifiques et d’éducateurs, dans une lettre adressée au Comité consultatif sur les vaccins et les produits biologiques connexes de la FDA.
La FDA avait recommandé le vaccin pour toutes les personnes âgées de 6 mois ou plus, et les compagnies d’assurance maladie les couvraient généralement. Cependant, on ne sait pas encore si les compagnies d’assurance continueront à couvrir un vaccin que la FDA n’exige plus pour les personnes en bonne santé de moins de 65 ans. Un vaccin contre la COVID peut coûter jusqu’à 200 $ s’il n’est pas couvert par l’assurance, un prix élevé qui dissuadera de nombreuses personnes de se le faire vacciner.
« Je pense que des changements comme celui-ci entraîneront davantage de décès inutiles », a déclaré au New York Times le Dr Daniel Griffin, médecin new-yorkais certifié en médecine interne et en maladies infectieuses.
Les modifications apportées aux protocoles de vaccination sont généralement gérées par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies et sont entreprises après une longue période d’étude. Mais deux personnes récemment nommées par Trump, le commissaire de la FDA, Marty Makary, et Vinay Prasad, directeur du Centre d’évaluation et de recherche sur les produits biologiques de la FDA, ont annoncé ce changement dans un article qu’ils ont écrit pour le New England Journal of Medicine.
Tout comme le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Robert F. Kennedy Jr., Makary et Prasad étaient tous deux de fervents critiques de la réponse américaine à la COVID. Prasad a comparé cette réponse aux débuts du Troisième Reich en Allemagne, une position qui a été critiquée par d’autres experts médicaux.
Makary a écrit un article d’opinion pour le Wall Street Journal en février 2021, prédisant que la COVID « aurait presque disparu » en un mois. Ce n’était pas du tout le cas. La COVID a été la cause sous-jacente ou contributive de 460 513 décès en 2021, selon les chiffres du CDC.
Les décès dus à la COVID ont considérablement diminué aux États-Unis depuis que les vaccins et les traitements plus efficaces sont largement disponibles. Les décès sont tombés à 245 614 en 2022 et à 76 446 en 2023, selon les données du CDC. L’agence ne semble pas avoir publié de chiffres pour 2024.
Les vaccins contre la COVID ont été régulièrement mis à jour depuis leur mise à disposition et étaient couverts par l’assurance maladie pour les personnes âgées de 6 mois et plus. Kennedy, cependant, a longtemps été un sceptique à l’égard des vaccins, affirmant de manière inexacte et dangereuse qu’ils créent des problèmes de santé. Il a qualifié le vaccin contre la COVID de « vaccin le plus mortel jamais fabriqué », une affirmation absurde qui n’a été documentée par aucun scientifique crédible.
En tant que secrétaire du HHS, Kennedy, qui possède des diplômes en droit, en histoire et en littérature, mais aucun dans aucun domaine scientifique, supervise le CDC, les National Institutes of Health et la FDA. Sa nomination a fait craindre une réduction de la disponibilité des vaccins. Ces craintes se confirment désormais.
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