«Méchant” a été un énorme succès pour Universal Pictures, mais le chemin vers le grand écran n’a pas été facile. Bien avant que ce soin soit le plus grand spectacle à Broadway, les droits du roman de 1995 de Gregory Maguire “Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West” étaient une marchandise très très en vente à Hollywood à la fin des années 90.
Dans une nouvelle interview avec La foire aux vanitésLe producteur de « Wicked », Marc Platt, a révélé des détails sur l’adaptation cinématographique originale, non musicale et simple. Il a expliqué qu’après que plusieurs studios et sociétés de production ont manifesté leur intérêt pour le titre, celui-ci a fini par être confié à la société de Demi Moore, Moving Pictures, et à Universal.
À l’époque, la star de « The Substance » était l’une des plus grandes stars de cinéma au monde et l’une des femmes les plus puissantes du secteur. Sa partenaire de production Suzanne Todd ne peut pas dire avec certitude quel rôle l’intéressait, mais pense qu’elle aurait probablement joué Elphaba.
« Je pense que certains jours, elle aurait pu faire l’un ou l’autre, mais sur le moment, c’était définitivement pour Elphaba », a déclaré Todd.
Moving Pictures n’a jamais développé le film au point de choisir Glinda, mais ils avaient de très grands noms en tête pour la Bonne Sorcière.
« À l’époque, quelques personnes me venaient à l’esprit : Michelle Pfeiffer, Emma Thompson et Nicole Kidman », a déclaré Todd.
Apparemment, il y avait une liste assez importante de stars en lice pour le projet. Parmi elles se trouvaient Whoopi Goldberg, gagnante d’EGOT, Claire Danes, future star de Homeland, Salma Hayek, révélation de Desperade, et Laurie Metcalf, actrice de Roseanne. On ne sait pas si toutes ces artistes voulaient jouer Elphaba, mais elles voulaient certainement être impliquées dans le projet, surtout Goldberg.
« Le manager de Whoopi Goldberg voulait l’acheter pour elle », a déclaré Todd. « Mais je le voulais vraiment. » Le publiciste de la star de « Sister Act », Brad Cafarelli, a révélé : « C’est vrai. Whoopi a adoré le livre et a fait de gros efforts pour obtenir les droits. »
Une fois les droits réglés, le processus de développement a révélé certaines difficultés que Platt n’avait pas envisagées auparavant. L’une d’entre elles était le budget, car le vaste monde d’Oz nécessitait de nombreux effets visuels. Todd a expliqué que cela conduisait à un budget possible de « 35 à 37 millions de dollars », ce qui était une somme importante pour un film comme celui-ci. C’est assez fou si l’on considère que le budget supposé pour les deux parties du blockbuster est de 320 millions de dollars.
Ils ont également dû trouver comment représenter le chagrin et la tristesse d’Elphaba à l’écran, alors qu’elle garde tout pour elle et ne partage pas vraiment sa douleur avec qui que ce soit. Platt était réticent à utiliser une voix off ou une narration excessive.
« C’est plus difficile dans un film traditionnel », a déclaré Platt. « En général, vous avez besoin d’un autre personnage à qui parler et vous dites à votre meilleur ami ce que vous pensez ou ressentez. »
Comme nous le savons maintenant, la réponse à ce problème était simplement de la laisser chanter une chanson sur ses émotions.
Lorsque Moore s’est retiré du secteur pendant un certain temps, Moving Pictures a abandonné le projet, mais Universal a conservé les droits du film. Bien que Platt ne parvienne toujours pas à régler les choses pour une adaptation cinématographique, le compositeur de Broadway Stephen Schwartz est arrivé avec une idée intrigante. Et si cela devenait une comédie musicale pour la scène, cela pourrait alors devenir un film plus tard ?
Quelques chansons inoubliables et quelques modifications de l’histoire plus tard, le reste appartient à l’histoire. La comédie musicale a ouvert ses portes en 2003, il est donc difficile d’imaginer « Wicked » sans la musique pour guider l’histoire, mais nous sommes intéressés par l’idée que Goldberg soit impliquée. Nous ne savons pas qui elle aurait joué, mais elle aurait été une sorcière fascinante.
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