Les Grammy Awards ont lieu ce soir et il est presque certain qu’un artiste noir méritant ne remportera pas de prix majeur. De nombreuses personnes se connecteront à Internet pour exprimer leur consternation, mais elles ne devraient pas le faire. Cela se produit chaque année.
Depuis que ces récompenses ont commencé à être décernées en 1959, seuls 11 artistes noirs ont remporté le prix de l’album de l’année. Cela représente 11 des 65 cérémonies de remise de prix. Pour couronner le tout, Lauryn Hill a été la dernière femme noire à remporter ce prix, lorsqu’elle a presque tout remporté en 1999 avec « The Miseducation of Lauryn Hill ». Ainsi, les personnes qui votent pour ces récompenses ont pour habitude de négliger les talents noirs... et il n’y a pas que les Grammy Awards.
L’Académie des arts et des sciences du cinéma (l’organisme qui décerne les Oscars) a un problème similaire. En 2015, l’Académie n’a nommé que des artistes blancs pour les 20 nominations d’acteur pendant deux années consécutives. Cela a conduit April Reign à créer le tristement célèbre hashtag #OscarsSiBlancs. L’organisme qui vote pour ce prix a modifié ses pratiques de vote et a ajouté davantage de personnes noires, mais il a fallu le plaidoyer de Black Twitter pour que cela se produise. Et puis il y a les moments où les artistes blancs sont célébrés pour s’être appropriés la culture noire.
Souvenez-vous des Grammy Awards en 2014 lorsque Macklemore a chanté « The Heist » album de rap remporté par année au lieu du magnifique et polyvalent « Good Kid, MAAD City » de Kendrick Lamar ? Il y a eu de l’indignation en ligne, mais cela n’a surpris aucun d’entre nous qui suivons ces récompenses de près. Il il suffit de parcourir l’histoire de la musique pour voir que ce genre de choses s’est toujours produit.
C’est pour cela qu’Elvis Presley est honoré et non Big Mamma Thornton. Ou pourquoi Led Zeppelin est célébré tandis que Muddy Waters et Willie Dixon sont largement oubliés. La plupart des Américains blancs veulent un son noir sans avoir à traiter avec de vrais Noirs.
Trop souvent, nous nous asseyons à la porte de l’Amérique blanche pour lui demander de nous reconnaître. Nous célébrons perpétuellement la première personne noire que les Blancs ont autorisée à occuper un poste important au sein de leurs institutions. Nous sommes constamment indignés lorsque ces institutions blanches se retournent et font ce pour quoi elles ont été créées : marginaliser les Noirs. Nous avons la mauvaise habitude de dénigrer et de ghettoïser les NAACP Image Awards, les BET Awards et d’autres espaces qui ont historiquement fait de la place à l’excellence noire et l’ont célébrée.
Lorsque vous accordez plus de valeur à l’accès et à la reconnaissance des Blancs qu’à l’affirmation des Noirs, vous participez à votre propre oppression. Nous devons soutenir, protéger et donner la priorité aux espaces qui célèbrent notre noirceur, et non aux cérémonies de remise de prix qui symbolisent notre culture.
Je me souviens des mots que WEB Du Bois a écrits pour rendre hommage au brillant scientifique Carter G. Woodson : « Aucune université blanche n’a jamais reconnu son travail ; aucune société scientifique blanche ne l’a jamais honoré. C’était peut-être là son plus grand honneur. »
Ce week-end, où les Grammys ne sont inévitablement pas capables d’apprécier le travail des artistes noirs, nous ne devons pas être indignés. Nous devons écouter les paroles de DuBois et considérer cela comme un honneur.
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