La famille de Tyre Nichols, un homme noir battu à mort par un groupe de policiers de Memphis, ont attendu plus d’un an pour le procès fédéral dans cette affaire. Malgré le témoignage de leurs propres collègues contre eux, trois des policiers ont été acquittés pour le meurtre mais ils risquent de lourdes peines pour avoir dissimulé l’affaire.
Cinq anciens officiers de Memphis - Desmond Mills Jr., Tadarrius Bean, Justin Smith, Demetrius Haley et Emmitt Martin III ont été accusés d’avoir brutalement battu Tyre Nichols le soir du 7 janvier 2023 après avoir été arrêté pour conduite imprudente présumée. Les agents faisaient partie de l’unité SCORPION du service de police pour les délits de rue et ont coincé Nichols dans des voitures banalisées alors qu’il tentait de rentrer chez lui en courant. Il revenait de faire du skateboard et de prendre des photos du coucher de soleil.
Les images de la caméra corporelle de l’incident ont montré comment les policiers ont battu, donné des coups de pied et aspergé de gaz poivré Nichols jusqu’à ce qu’il soit blessé. le rendit méconnaissable à sa famille. Les vidéos montraient également les policiers conspirer entre eux pour minimiser, justifier et cacher leurs actes.
Procès fédéral pour les anciens policiers de Memphis
La semaine dernière, le sort de Smith, Bean et Haley étaient entre les mains d’un jury fédéral comme leurs deux collègues, Emmitt Martin III et Desmond Mills, a choisi de plaider coupable. Les deux ont également témoigné de la violence dont ils ont été témoins contre Nichols cette nuit fataliste, le décrivant comme « impuissant » et s’est excusé de ne pas avoir arrêté. Après six heures de délibération, ils ont déclaré les trois coupables de substitution de témoins. en rapport avec la dissimulation du passage à tabac, Des documents judiciaires montrent que cette accusation à elle seule entraîne une peine de prison potentielle pouvant aller jusqu’à 20 ans. Cependant, c’était l’une des accusations auxquelles ils étaient confrontés... et la plus légère.
Ils ont été libérés sur la base d’accusations plus sévères cela aurait pu les envoyer en prison à vie. Selon le verdict, Bean et Smith ont été déclarés non coupables d’avoir violé les droits civils de Nichols. Haley a également été déclarée non coupable de violant les droits civiques de Nichols et causant directement sa mort. Cependant, il a été condamné pour une accusation moindre relative aux droits civils pour avoir causé des blessures corporelles à Nichols. Haley risque jusqu’à 10 ans de prison pour ce chef d’accusation. Quant aux deux personnes qui ont plaidé coupable, les procureurs ont requis qu’elles risquent jusqu’à 15 ans de prison fédérale.
Pendant ce temps, les cinq officiers toujours confronté à des accusations de la part de l’État de meurtre au deuxième degré. Ils ont tous plaidé non coupables. Cependant, ils font toujours face à un procès déposé par la famille de Nichols.
Est-ce la justice ?
Le verdict a été doux-amer pour la famille de Nichols. Elle avait auparavant réclamé justice par le biais d’une loi pour éviter qu’un autre incident de ce type ne se reproduise.
Bien qu’ils recherchent toujours justice pour la mort de Nichols, ils ont déclaré lors d’une conférence de presse suivant la décision qu’ils étaient satisfaits pour le moment.
« Cela a été un long voyage pour notre famille. Je suis en fait sous le choc en ce moment parce que je n’arrive toujours pas à croire tout ce qui se passe. Mais nous sommes heureux qu’ils aient tous été condamnés et arrêtés », a déclaré RowVaughn Wells, la mère de Nichols. via L’AP.
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