Si vous avez vu Raye chanter son tube « Oscar Winning Tears » le 2 février Diffusion des Grammys, elle ressemblait à une jeune femme au sommet du monde. L’auteure-compositrice-interprète britannique-ghanéenne, qui a été nominée pour trois Grammys, y compris Meilleur Nouvel Artiste et Auteur Compositeur de l’Année, Non Classique, a fait l’objet de nombreux bavardages en ligne après sa performance pleine d’âme.
Mais Raye, dont la mère est d’origine ghanéenne-suisse et le père britannique, a dû lutter à la fois avec son identité musicale et raciale dans une industrie qui a tendance à favoriser les artistes racialement ambigus. Dans une interview de septembre 2024, elle s’est confiée sur la pression qu’elle a ressentie pour cacher sa noirceur au reste du monde.
« Parce que je n’ai pas l’air noir visuellement, je peux le cacher. Et je l’ai caché inconsciemment. » dit-elle. « Aujourd’hui, les gens me connaissent et recherchent mes chansons, mais je fais de la musique dance. Mais lorsque j’ai signé mon contrat d’enregistrement, j’étais un artiste R&B. Je faisais des beats. Je chantais des harmonies à quatre voix. J’ai grandi à l’église. J’étais tellement attaché à ma culture noire et à mon héritage. »
Elle a ajouté qu’elle avait du mal à lutter contre les doutes concernant sa voix, estimant qu’elle devait réprimer une partie de son âme et « embrasser le blanc » en elle.
« C’est difficile de le dire à voix haute, car je suis reconnaissante d’avoir eu cette opportunité, mais le fait est que j’avais l’impression de ne pas avoir le choix. » dit-elle.
Raye a laissé s’exprimer une partie de sa frustration en public, en publiant un Coup de gueule de juin 2021 contre son ancien label Polydor sur X, écrivant en partie : “TOUT CE QUI M’IMPORTE, C’EST LA MUSIQUE. J’en ai marre qu’on me couche dessus et j’en ai marre d’en souffrir ; ce n’est pas une affaire pour moi, c’est tellement personnel.”
Cette fois-ci, Raye dit qu’elle ne pourrait pas être plus fière de sa musique, qualifiant « My 21st Century Blues » de chapitre indépendant de sa carrière. Sorti sur le label indépendant Human Resources, c’est un mélange créatif de musique dance, de pop et de dancehall, quelque chose qu’elle a dit à la Recording Academy avait une signification particulière pour elle car elle avait un contrôle créatif complet – un objectif qu’elle avait depuis le début.
« Mon but n’est pas d’être l’artiste numéro un. C’est d’être le plus honnête et le plus authentique possible. » elle a déclaré à The Independent dans une interview de 2022. « Pour honorer toutes ces différentes facettes de moi-même. »
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