Alors que nous nous préparons à célébrer le Mois de l’histoire des Noirs, je ne me souviens pas avoir jamais été aussi pessimiste à propos des relations raciales qu’en ce moment. Donald Trump est de retour au pouvoir et Jour 1, il a interdit toutes les initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion au sein du gouvernement fédéral. Il annulé un décret exécutif signé par l’ancien président Biden visait à promouvoir l’équité raciale. Et plus tôt cette semaine, il a signé son propre décret exécutif pour réduire le financement fédéral pour les écoles qui enseignent des concepts dits « éveillés » comme le racisme structurel et les préjugés inconscients. Depuis qu’il a repris ses fonctions, le président Trump a brandi sa plume comme une masse pour détruire la diversité qui fait la grandeur de notre nation. Et même s’il essaie de tout prendre à notre communauté au cours des quatre prochaines années, il ne peut pas prendre notre histoire.
En parlant d’histoire, on a l’impression que Trump et les Républicains veulent nous ramener à une époque révolue. Vous savez, à l’époque où les gens qui leur ressemblaient n’avaient pas à voir des gens qui nous ressemblaient au travail, à l’école, aux urnes ou à la fontaine à eau ? Bien que cela aurait probablement été un rêve humide MAGA, l’ère Jim Crow était une période sombre et dangereuse pour notre peuple. Des foules violentes brutalisaient les corps noirs, au son de 3 446 lynchages dans tout le pays. Pendant ce temps, les sudistes ont commencé à propager des mensonges sur la véritable nature de l’esclavage et sur le soi-disant «cause perdue« de la guerre civile. Avec des statues confédérées nouvellement construites, les dirigeants du Sud ont réussi à réécrire leur histoire. »
À cette époque, un brillant érudit nommé Carter Woodson a commencé à doter les Noirs d’un puissant outil de résistance : notre histoire. Après avoir obtenu son doctorat à Harvard, Woodson a contribué à fonder l’Association pour l’étude de la vie et de l’histoire des Noirs en 1915 et la Journal de l’histoire des Nègres l’année suivante. Poussé à aide « Le monde considère le Noir comme un acteur plutôt que comme une figure profane de l’histoire », a déclaré Woodson. vu son travail consiste à donner aux Noirs une raison de célébrer et obliger tout le monde à reconnaître notre grandeur. Alors que la violence raciale s’intensifiait dans tout le pays, il reconnu « Si une race n’a pas d’histoire, elle n’a pas de tradition valable, elle devient un facteur négligeable dans la pensée du monde et elle risque d’être exterminée. » Pour cette raison, Woodson a créé la deuxième semaine de février sous le nom de Semaine de l’histoire des Noirs en 1926. Elle a insufflé une nouvelle vie à l’Amérique noire presque immédiatement, ravitaillement l’ère du New Negro et finalement du mouvement pour les droits civiques. Cinquante ans plus tard, Negro History Week devenu Mois de l’histoire des Noirs.
Depuis que nous avons commencé à célébrer officiellement notre histoire il y a près de cent ans, nous n’avons cessé d’en faire encore plus. Bessie Coleman a pris son envol. Jackie Robinson a volé la vedette. Le Dr King a rêvé. John Lewis a eu de sérieux ennuis. Thurgood Marshall a été renversé « séparé mais égal ». Shirley Chisholm n’a pas été achetée et n’a plus eu de patron. Mae Jemison a atteint les étoiles et les a saisies. Toni Morrison nous a fait un cadeau Bien-aimé. Barack Obama a rendu la Maison Blanche à une personne noire. Bob Johnson a gagné un milliard. Kamala Harris est devenue la première mais pas la dernière. Les Noirs sont vraiment extraordinaires. C’est tout comme Carter Woodson prédit: nous avons utilisé notre « belle histoire… pour nous inspirer à de plus grandes réalisations ».
C’est pourquoi Trump et les Républicains veulent nous cacher notre histoire. Ils savent qu’elle ne fera que nous propulser vers de nouvelles grandeurs. En ce moment, nous pourrions utiliser un peu d’histoire noire pour nous aider à traverser ces temps difficiles. Trump complote peut-être pour nous ramener dans le passé, mais nous ne pouvons pas le laisser nous voler notre histoire. Nous devons continuer à l’apprendre. Nous devons continuer à la célébrer. Grâce à Carter Woodson, nous avons l’occasion de le faire tout le mois de février. En ce Mois de l’histoire des Noirs – et en fait, tous les mois –, veillons à ne pas le gaspiller.
Gevin Reynolds est un stratège en communication et ancien rédacteur de discours de la vice-présidente Kamala Harris. Suivez-le sur X @GevinReynolds.
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