Alors que les États-Unis débattent de l’enseignement des langues noires histoire, nos héros méconnus, nos personnages cachés, réagissent en partageant leurs histoires sur la façon dont ils ont contribué. Tyrone Brooks, qui a travaillé aux côtés du Dr. Martin Luther King Jr., est l’un d’entre eux. Son activisme a commencé à l’âge de 15 ans ; il a été emprisonné plus de 66 fois au cours de son travail et a fait face à la brutalité de la Droits civiques Une époque avec un engagement inébranlable envers justice. Cet automne, la vie et l’œuvre de Brooks seront explorées dans le documentaire, Tyrone : l’histoire d’un homme d’État américain.
Brooks n’a pas simplement sauté dans le train en marche après avoir entendu le Dr King déclarer « J’ai un rêve ». Brooks était un étudiant de la Southern Christian Leadership Conference de King, a marché avec lui jusqu’à Selma, s’est battu à ses côtés pour que le président Lyndon B. Johnson signe la loi sur le droit de vote de 1965 et a vu toutes les étapes historiques menant à sa mort. Brooks avait 22 ans lorsque King a été assassiné.
The Root : Quel impact l’assassinat du roi a-t-il eu sur vous ?
« Il savait que le gouvernement allait le tuer. Il n’arrêtait pas de nous dire qu’il n’atteindrait pas 40 ans. Lors du dernier discours prononcé à Memphis le 3 avril 1968 à l’église Mason [Temple], il a parlé d’aller au sommet de la montagne et de contempler la terre promise. Il a dit que je n’y arriverais peut-être pas avec vous, mais qu’un jour nous arriverons tous à la terre promise. Le Dr King nous avait prévenus de ce qui allait se passer le lendemain », a déclaré Brooks.
« Je venais d’avoir 22 ans. J’étais dévasté. Je pensais que j’allais mourir moi-même et je vis encore aujourd’hui avec le traumatisme de la perte du Dr King. Je pense que c’est l’un des facteurs de motivation qui me permettent de rester occupé, actif et de continuer à faire son travail dans tout le pays », a déclaré Brooks.
L’impact de King sur le pays et le monde a ouvert la voie à Brooks pour apporter des changements dans les années à venir. Il a passé 35 ans à la Chambre des représentants de Géorgie, a été délégué hors des États-Unis dans des pays comme Pékin et Cuba et a lancé une initiative visant à enquêter sur les Lynchage sur le pont Ford de Moores cas.
Le documentaire mettra également en lumière d’autres réalisations révolutionnaires de Brooks, notamment le retrait permanent du drapeau confédéré de Géorgie, l’érection de la statue du Dr King au Capitole de l’État et le mentorat de Hosea Williams et Ralph David Abernathy.
Extrait de son communiqué de presse :
Brooks Sr., 76 ans, originaire de Warrenton, en Géorgie, a toujours été en première ligne de la lutte pour la liberté et l’égalité. Emprisonné plus de 66 fois au cours de son travail d’activiste, il était un soldat imperturbable au milieu du chaos et n’avait pas peur de se mettre en danger pour protéger les autres.
Confronté aux menaces de mort proférées par le Ku Klux Klan et même par le gouvernement, la brutalité de l’époque des droits civiques était indéniable, mais Brooks a appris ce niveau d’équilibre, d’engagement et de leadership au service de certains des meilleurs mentors que l’on puisse avoir. Il est ravi de partager son histoire avec les masses.
« J’aimerais que les gens sachent comment les jeunes ont commencé à se soulever, à prendre le contrôle et à lancer des mouvements sans aucun média ni aucune technologie pour faire passer le message », a-t-il déclaré. « Ce que nous avons eu, c’est une formation de première classe en désobéissance civile non violente en fréquentant les écoles de la liberté de la SCLC dirigées par le Dr King, le Dr Abernathy, le révérend Hosea Williams, le Dr Dorothy Cotton, le révérend Andrew Young, Mme Septima Clark et d’autres. »
TR : Après tout, vous avez été témoin en première ligne du mouvement pour les droits civiques, pensez-vous que le pays a progressé depuis lors ou a fait des pas en arrière ?
« Je pense que nous en sommes à peu près au même point que depuis l’assassinat de Martin Luther King Jr. Je pense que nous sommes dans une impasse. Nous connaissons des hauts et des bas. Ce que nous vivons depuis deux ans, certains l’appellent une « prise de conscience raciale », mais je le vois comme une continuation de la lutte pour rendre justice à ce pays et au système de justice pénale.
« Je suis un éternel optimiste. Je suis toujours optimiste quant au progrès. Je pense que nous continuerons à progresser, mais nous devons y travailler. Ce n’est pas le jour le plus sombre de notre histoire. Les 2 ou 3 dernières années n’ont pas été les plus sombres de notre histoire. Il faut être prêt à travailler chaque jour pour apporter les changements que nous souhaitons », a déclaré Brooks.
TR : Quelles étaient vos pensées sur la situation actuelle ? débat course trop critique théorie et noir histoire considérant que votre travail a grandement contribué aux deux ?
« Je ne peux tout simplement pas dire à quel point je suis inspiré par ce que je vois aujourd’hui en termes de révélation d’un morceau de notre histoire que beaucoup de gens ont même délibérément voulu ignorer, ont essayé d’ignorer, mais ont été obligés de gérer. J’en suis si heureux. Je pense que les jeunes d’aujourd’hui - les enfants qui lisent ces livres et regardent ces documentaires - seront tellement inspirés qu’ils auront en eux le feu sacré qui leur permettra de grandir et de devenir de grands leaders par eux-mêmes.
Nous ne voulons pas que l’enseignement de certaines matières soit interdit dans nos écoles. Nous voulons que tout soit connu. Nous voulons que nos enfants connaissent toute l’étendue de leur histoire – ils peuvent l’apprendre. Et si vous ne l’enseignez pas aux enfants, ils iront la chercher de toute façon. Puis, un jour, ils grandiront et diront : « Maman, papa, où étiez-vous quand ils ont essayé d’interdire ce livre ? De quel côté étiez-vous ? », a déclaré Brooks.
TR : Que diriez-vous à nos militants actuels qui poursuivent la lutte pour les droits civiques et la justice sociale ?
« Le Dr King a déclaré que la lutte n’était pas terminée. Il a déclaré que même si le Congrès adoptait la loi sur le droit de vote, que le président Johnson avait accepté de signer, nous devrons continuer à lutter. Il a déclaré que la lutte durerait éternellement. Il a déclaré : « Il n’y aura jamais un jour dans votre vie où vous penserez que nous sommes arrivés. Si vous commencez à penser de cette façon, cela signifie que nous sommes en train de perdre la bataille. »
Donc, tout ce que je dis, c’est que dans 20 ou 22 ans, en tant que ceux qui font partie du mouvement, quel que soit leur niveau, quelle que soit leur organisation, réalisez simplement que la lutte continue. Vous devez augmenter la pression. Ne vous sentez pas trop à l’aise, car vous devez penser à vos enfants et à vos petits-enfants, aux générations à venir qui viendront derrière vous.
Le documentaire présentera également entretiens du révérend Jesse Jackson, de l’ancien gouverneur de Géorgie Roy Barnes et d’autres militants qui a travaillé avec Brooks au fil des années. La date de la première n’a pas encore été communiquée mais est prévue pour octobre 2022.
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