Les restes de centaines de fermiers noirs d’une ancienne plantation de tabac de Virginie seront déplacés vers un lieu dédié enterrement sol. Les descendants des personnes enterrées ont dénoncé la décision de déplacer les tombes afin d’accueillir un parc industriel.
« Je ne pense pas que quiconque voudrait que ses ancêtres soient exhumés ou déplacés », dit Jeff Bennett, dont les restes de l’arrière-arrière-arrière-grand-père se trouvent à la plantation. « Il semble juste qu’environ 100 années après leur mort, il n’y a toujours pas de repos. »
Malgré ce qui se produit en 2025, les cimetières noirs ont été abandonnés et détruits pendant des siècles. Voici quelques autres exemples de tombes noires qui ne reçoivent pas le respect et les soins qu’elles méritent.
Cimetière de Zion (Tampa, Floride)
Le cimetière de Zion, situé à Tampa, en Floride, est considéré comme le plus ancien cimetière noir de la ville. Ses racines remontent au début des années 1900. En 2019, il a été redécouvert sous un projet de logements sociaux. Depuis, plus de 100 tombes ont été identifiées. Rodney Kite-Powell, historien au Tampa Bay History Center, a déclaré au « The Art Newspaper » que « Zion a été volontairement caché des archives publiques afin que le terrain puisse être développé ».
Cimetière de Copp’s Hill (Boston, Massachusetts)
Le deuxième plus ancien cimetière de Boston, Copp’s Hill Burying Ground, a été fondé en 1660 et est le lieu de sépulture de ceux qui ont vécu, travaillé et sont morts dans le North End de Boston. C’est également le lieu de sépulture de plus de 1 000 Noirs libres et esclaves dont l’identité reste inconnue. À l’exception de quelques tombes marquées, dont celle de Prince Hall et d’Abel Barbados, les preuves de la prospérité des Noirs dans la ville ont presque toutes été effacées.
Cimetière de Greenwood (Saint-Louis, Missouri)
En 1874, le cimetière de Greenwood a été fondé à Saint-Louis, dans le Missouri, en tant que premier cimetière commercial noir après la guerre civile. Plus de 50 000 personnes ont été enterrées à Greenwood, dont Harriett Scott et Dred Scott, qui ont intenté un procès pour leur libération. Cependant, après sa vente à la fin des années 1970, le cimetière a été victime de vandalisme et de négligence. L’association de préservation du cimetière de Greenwood a travaillé à la restauration du site et à l’identification des personnes enterrées.
Cimetière Evergreen (St. Petersburg, Floride)
Le cimetière Evergreen a été fondé en 1905 à Saint-Pétersbourg, en Floride. Il s’agissait d’un cimetière séparé, spécialement destiné aux Noirs, jusqu’à ce que son extension dans le cimetière adjacent d’Oaklawn (séparé par sections) devienne nécessaire. Evergreen et Oaklawn ont tous deux fonctionné jusqu’en 1926, date à laquelle ils ont été fermés et condamnés par ordre des autorités municipales. L’ordonnance municipale imposait que les personnes enterrées à Evergreen et Oaklawn soient relocalisées en fonction de leur race. Le site se trouve désormais sous l’autoroute 175 de la ville.
Deuxième cimetière AME d’Asbury (Staten Island, New York)
Le deuxième cimetière épiscopal méthodiste africain d’Asbury, situé sur Staten Island, à New York, a été fondé en 1850. L’église a été démolie par des vandales dans les années 1880, laissant les pierres tombales restantes complètement brisées. Le site a finalement été saisi par la ville dans les années 1950 et transformé en caserne Shell en 1963. Près de 20 ans plus tard, il a été transformé en centre commercial, bien qu’aucun des corps n’ait jamais été déplacé.
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