Avant qu’il ne soit arrêté et envoyé à l’établissement correctionnel Garner à Connecticut, J’Allen Jones était sans-abri, vivant dans divers motels et voitures, selon le News-Times. L’homme de 31 ans a ensuite été accusé d’un vol en 2013 et envoyé à Garner pour purger une peine de 10 ans. Jones, cependant, n’atteindra jamais sa date de libération, car il a été tué derrière les barreaux quelques années plus tard, en 2018.
Une autopsie réalisée en juin 2018 a conclu que sa mort était un homicide, affirmant qu’il avait « subi une mort subite lors d’une lutte et d’une contention avec compression thoracique, ainsi qu’une exposition au gaz poivré chez une personne souffrant d’hypertension et d’une maladie cardiovasculaire athéroscléreuse », selon l’abeille de Newtown. Maintenant, ses avocats demandent que des images de surveillance soient publiques qui montrent les derniers instants de Jones en vie.
Une déclaration publiée en 2018 par le département correctionnel de l’État (DOC) indiquait qu’aucune force excessive n’avait été utilisée pour entraîner la mort de Jones. « Pendant l’escorte et le placement dans [l’unité], le détenu Jones est devenu non conforme et combatif avec le personnel, puis est devenu insensible », indique la déclaration du DOC.
« Des mesures de sauvetage ont été immédiatement prises et Jones a été transporté en ambulance vers un hôpital communautaire, où il a été déclaré décédé vers 12 h 25 », poursuit le communiqué. Mais les vidéos de surveillance accablantes racontent une histoire différente.
Cinq mois après sa mort le 25 mars, la petite amie de Jones, Lynnette Richardson, et sa mère, Jessica, ont intenté une action en justice pour mort injustifiée contre le département correctionnel de l’État (DOC), invoquant une force excessive, selon lel’abeille de Newtown.
Dans une requête visant à faire publier les images dérangeantes, les avocats de Jones affirment que la police est vue à plusieurs reprises en train de battre Jones, de l’asperger de gaz lacrymogène et même de le jeter à terre, selon CT Insider. Les images ultérieures montrent Jones complètement nu et menotté avec un sac imbibé d’irritant sur la tête.
Ron Murphy, l’un des deux avocats représentant Jones, a déclaré que les policiers visibles dans les images « ont fait usage d’une force excessive, ce qui a fait perdre connaissance à J’Allen, puis ont fait preuve d’une indifférence délibérée aux besoins médicaux évidents et sérieux de J’Allen ». Jones avait déjà reçu un diagnostic de schizophrénie, selon le Daily Mail.
Les avocats de Jones, Murphy et Paul Spinella, affirment que les accusés, deux superviseurs correctionnels, six agents correctionnels et deux employés de l’unité médicale de Garner, ont attaqué Jones, se sont agenouillés sur lui pendant plus de huit minutes jusqu’à ce qu’il soit visiblement immobile. Les médecins accusés n’auraient pas effectué de mesures permettant de sauver la vie de la victime, selon le Newtown Bee.
La manière dont Jones est traité présente des similitudes troublantes avec celle de George Floyd, un homme noir qui a été tué après un ancien policier Derek Chauvin agenouillée sur son cou pendant plus de huit minutes en 2020.
De plus, le directeur de la prison a été cité comme accusé et donc responsable de la mort prématurée de Jones. « Les accusés ont agi de manière imprudente, et leur imprudence a causé la mort », indique la poursuite. L’avocat Murphy a également noté que huit des neuf accusés sont blancs, tandis que Jones était noir.
Le procès de la famille Jones devrait avoir lieu en février 2025. Ils réclament des dommages et intérêts, des honoraires d’avocat et une indemnisation supplémentaire.
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