En novembre 2023, John Marks et son ami Freddie Douglas Jr. ont été accusés d’avoir violé Amanda Zawieruszynski, une femme blanche, alors qu’elle se trouvait dans la piscine de la maison de Marks à Manvel, au Texas.
Zawieruszynski a affirmé dans un rapport de police qu’elle se trouvait initialement chez Marks parce qu’il organisait une fête. Elle a affirmé avoir été retenue contre son gré par les deux hommes et violée la nuit pendant des heures jusqu’au matin. Un mois plus tard, ils ont été arrêtés et accusés d’enlèvement aggravé et d’agression sexuelle aggravée. Cependant, après que les preuves ont été présentées à un jury par le procureur du district local, ils ont refusé de les inculper tous les deux en mars 2024.
Des mois après leur arrestation, Marks cherche à obtenir réparation en intentant une action en justice contre Zawieruszynski, la ville de Manvel, le département de police de Manvel, le chef de police Keith Traylor et les deux agents impliqués dans l’affaire.
Dans le plainteMarks et ses avocats affirment que la police de Manvel l’a arrêté, lui et Douglas Jr., sans enquêter de manière approfondie sur les allégations de Zawieruszynski en raison de leur race. Il ajoute également qu’ils ont ignoré la vidéo de surveillance de son domicile qui aurait immédiatement montré que les allégations de Zawieruszynski étaient fausses.
Les images montreraient que Zawieruszynski s’est déshabillée et a rejoint les deux hommes dans la piscine de Marks toute seule et s’est livrée à des actes sexuels consensuels. Elles montreraient également Zawieruszynski se promenant librement dans la maison, ce qui va à l’encontre de l’affirmation selon laquelle elle aurait été retenue contre son gré.
Selon la plainte, le chef de la police de Manvel, Traylor, était au courant des images de surveillance, mais il ne les a pas incluses dans son rapport au juge qui a fini par signer un mandat d’arrêt. Un autre officier, Taner Truitt, aurait fait de fausses déclarations qui auraient conduit à ce qu’un mandat d’arrêt ne soit pas émis.
Dans une déclaration à ABC13, Justin Moore, l’avocat de Marks, a déclaré : « Ce qui est arrivé à mon client ne devrait arriver à personne dans ce pays, pas en 2024. C’est quelque chose qui remonte à l’époque de Jim Crow. Quand on entend les détails, on commence à penser à des cas comme celui d’Emmett Till. Il y a ici un élément historique. Il s’agit d’un contexte dans lequel des hommes noirs sont faussement accusés d’agression sexuelle contre des femmes blanches. »
Bien que la principale raison pour laquelle Marks a déposé cette plainte était de dissuader toute discrimination raciale à l’avenir, il a ajouté qu’il souffrait d’un traumatisme psychologique et que l’enquête sur l’agression sexuelle avait affecté sa réputation et sa capacité à trouver un emploi à l’avenir. Il demande une indemnisation pour les dommages, y compris les honoraires d’avocat, les frais médicaux et la perte de capacité de gain, selon la plainte.
Il a déclaré à ABC13 : « Je ne veux pas que quelqu’un d’autre vive ça. J’ai eu la chance d’avoir des caméras et des gens que je pouvais contacter. Sinon, j’aurais été un frère disparu. J’aurais été parti pour quelque chose que je n’ai pas fait. »
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