Des centaines de Hommes noirs qui affirment avoir été abusés physiquement ou sexuellement dans deux écoles de réforme gérées par l’État au plus grand de la guerre Jim Crow Dans les années 1960, ils demandent une restitution à l’État.
À cette époque, cinq cents garçons ont été placés dans ce qu’on appelle aujourd’hui l’école Dozier pour garçons ; ils y étaient hébergés pour des délits mineurs comme l’absentéisme à l’école ou le petit vol. Les orphelins et les enfants abandonnés étaient également envoyés à Dozier.
Des victimes se sont récemment manifestées pour partager des récits de coups violents, d’agressions sexuelles et même de décès dont elles ont été témoins. Près de 100 garçons sont morts entre 1900 et 1973 à Dozier, certains d’entre eux suite à des blessures par balle ou à des traumatismes contondants.
Certains corps ont été rapatriés chez eux tandis que d’autres ont été enterrés dans des tombes anonymes, signalé par Associated Press. Le média a également indiqué qu’avant la date limite du 31 décembre, l’État a reçu près de 1 000 demandes de restitution de la part des personnes détenues à l’école Dozier et à son école sœur à Okeechobee, en Floride.
En 2023, les législateurs de l’État ont alloué 20 millions de dollars à répartir également entre les victimes.
Bryant Middleton, l’un des hommes qui s’est manifesté et ancien combattant, a parlé publiquement de ce qu’il a enduré en 2017. Il a été envoyé à Dozier entre 1959 et 1961.
« J’ai vu beaucoup de choses dans ma vie. Beaucoup de brutalité, beaucoup d’horreur, beaucoup de mort », a déclaré Middleton selon le Floride Phoenix« Je préférerais être renvoyé dans la jungle du Vietnam plutôt que de passer une seule journée à l’école pour garçons de Floride. »
Dozier a été fermé en 2011 par les autorités de Floride à la suite d’enquêtes étatiques et fédérales documentant les abus. Les autorités de Floride ont également présenté officiellement des excuses pour ces abus. Le film « Nickel Boys », basé sur les incidents de Dozier, est sorti en 2024.
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