Cette saison de la WNBA a été une saison historique. Elle a été de loin la saison la plus regardée des 27 ans d’histoire de la ligue, et cela est principalement dû au nouvel afflux de talents arrivés au cours de cette saison, notamment : Ange Reese, Rickea Jackson, Cameron Brink et Caitlin Clark.
La joueuse la plus populaire et la meilleure de la classe a été Clark, qui a ébloui les fans avec son jeu exceptionnel et sa capacité à marquer, ce qui lui a valu d’être nommée recrue de l’année. Cependant, bon nombre de ses soi-disant « fans » qui prétendent avoir été fascinés par ses compétences sur le terrain l’ont simplement utilisée comme un outil pour diffuser des discours de haine discriminatoires envers les femmes noires et LGBTQ+ de la ligue.
C’est quelque chose que les fans noirs de ce sport ont remarqué depuis que Clark a commencé à battre des records à l’Université de l’Iowa.
En juin, on lui a demandé si son nom était utilisé comme arme pour le racisme et la misogynie. Bien qu’elle ait donné une réponse solide, elle ne s’est pas directement adressée aux fans intolérants responsables.
« C’est décevant… Tout le monde dans notre monde mérite le même degré de respect », a déclaré Clark. « Les femmes de notre ligue méritent le même degré de respect. »
Mais, lors de sa conférence de presse de clôture, quelques jours seulement après l’élimination du Fever par le Connecticut Sun en séries éliminatoires, Clark a donné sa réponse la plus directe à ce sujet : « Personne dans notre ligue ne devrait être confronté à une quelconque forme de racisme, de commentaires blessants, irrespectueux, haineux et de menaces », a-t-elle déclaré. « Ce ne sont pas des fans. Ce sont des trolls. »
« C’est un très mauvais service rendu à l’organisation, la WNBA… Mais il y a beaucoup de très bonnes fans, qu’elles soient fans depuis plus de 20 ans ou qu’elles soient de nouvelles fans dans notre ligue », a-t-elle poursuivi. « Je pense que continuer à élever cette ligue sous un jour très positif est la meilleure chose que nous puissions faire. Il y a tellement de fans « Il y a de grands joueurs, tellement de grandes équipes. Il y a tellement d’histoires positives qui peuvent être écrites et célébrées, et c’est pour cela que je suis devenu fan de cette ligue. Ces gens étaient mes idoles, j’ai grandi en voulant être comme eux. Je pense donc que continuer à élever cette ligue de manière positive est la meilleure chose que nous puissions faire. »
Les Noirs n’avaient pas besoin d’entendre le message de Clark, car c’est quelque chose que nous savions déjà. Mais il est important qu’elle s’adresse aux racistes qui ont agi comme s’ils se souciaient de ses réalisations alors qu’en fait, ce n’était pas le cas, ils voulaient juste une excuse pour semer la discorde.
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