La communauté de l’Université de Belhaven est en deuil après la mort prématurée d’une athlète vedette. Étudiante en deuxième année à l’école Miss., Natalie Black, était rentrée chez elle après le premier match en plein air de son équipe. compétition d’athlétisme. Mais l’équipe ne savait pas que peu après avoir célébré une victoire inoubliable, elle serait frappée par une nouvelle tragique.
Selon WLBT, Black, 19 ans, était de haute humeur après avoir battu son record personnel en triple saut lors de la rencontre du 1er mars. « Elle me disait “Je vais te rendre fière et elle l’a fait”, a déclaré le père de Black, Toiwarn Black Sr. à WLBT. La jeune fille de 19 ans a remporté la deuxième place dans sa catégorie, avec un saut de 11,01 mètres. Et après une journée aussi réussie, elle est rentrée chez elle pour la dernière fois.
« Plus tard dans la nuit, alors qu’elle était toujours en train de faire la fête avec sa famille, elle [Black] s’est simplement allongée sur le canapé pour une petite sieste et ne s’est jamais réveillée », a déclaré la mère de Black. Formeka Black, écrit sur Facebook. « JE REMERCIE DIEU. Il n’y a eu aucune souffrance. Il nous a donné autant de grâce ! »
L’étudiante de deuxième année était connue pour sa personnalité pétillante et son esprit contagieux, selon ses amis et sa famille. Le vendredi 7 mars, la communauté de Belhaven s’est réunie sur la piste de l’université pour honorer sa vie et faire un dernier tour de piste pour l’athlète vedette.
« Elle était si gentille, avec le plus grand sourire. C’était très chaleureux », a déclaré Terra Kelly, la coéquipière de Black, à WLBT pendant la veillée. « Elle vous faisait sentir que vous étiez toujours la bienvenue et à l’aise avec elle. » Cependant, la gentillesse de l’étudiante de deuxième année n’était pas exclusive à ses pairs. Selon ses entraîneurs, Black était une athlète courageuse qui s’assurait toujours que tout le monde se sentait important sur et en dehors de la piste.
« Elle m’a fait sentir que j’étais vue », a déclaré l’entraîneure adjointe diplômée Tytavia Hardy. « C’était la personne qui prenait le temps [de dire] “Hé, entraîneur, comment ça va ?" », a ajouté l’entraîneure adjointe Christi DeLaughter, ajoutant : « Nous n’aurions pas pu demander une meilleure athlète ou une meilleure personne pour faire partie de notre équipe. »
En plus de la communauté de Belhaven, la famille de Black est également venue rendre hommage à sa fille. « Elle disait toujours : « Tu dois vivre, maman », et elle a raison. Et ce bébé a vécu sa vie avec enthousiasme et joie », a déclaré la mère de Black, Formeka.
Club d’athlétisme pour jeunes Mississippi Trackstars commémoré Black sur Facebook en déclarant : « Son talent, sa détermination et son esprit sportif ont inspiré d’innombrables personnes, sur et en dehors du terrain. Les contributions remarquables de Natalie au sport resteront à jamais dans les mémoires et son héritage continuera d’inspirer les générations futures. »
Sa famille a lancé le hashtag #RunforNat en ligne. Selon Formeka, Une cérémonie commémorative pour Black aura lieu le 15 mars.
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