Plus de 184 personnes sont dans le couloir à mort dans l’État du Texas. La majorité d’entre eux - 131 pour être exactement - sont noirs et hispaniques. L’une d’elles, Melissa Elizabeth Lucio, a été reconnue coupable du meurtre de sa fille de 2 ans.
Quinze ans plus tard, elle aura peut-être une chance vers la liberté.
Le 17 février 2007, des ambulanciers se sont rendus au domicile de Lucio à Brownsville après que la plus jeune de ses 12 enfants, sa fille Mariah, âgée de 2 ans, “devenait violet” et ne répondait plus deux jours après être tombé dans un escalier, selon Le projet Innocence.
Lorsque Mariah est décédée à l’hôpital, sa mère a été interrogée. les enquêteurs contraints Lucio en faire un faux aveu à propos d’avoir participé à la mort de sa fille.
Cela a incité les procureurs à aboutir à un verdict de culpabilité lors de son procès. Lucio a été condamné à mort en 2008 et vit depuis dans le couloir de la mort. Après qu’une équipe d’experts juridiques et d’avocats se soient regroupés pour réexaminer son cas, ils ont trouvé des preuves critiques prouvant son innocence qui n’avaient jamais été mentionnées au tribunal.
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En signant un document judiciaire de 33 pages — obtenu par PEOPLE — répertoriant les conclusions convenues entre les parties, le juge principal Arturo Nelson a déclaré que Lucio avait été condamné. et la condamnation à mort devraient être annulées et ordonner que les dossiers judiciaires soient envoyés à la Cour d’appel pénale du Texas.
Mais les parties juridiques et le juge conviennent que des preuves importantes ont été supprimées lors de son procès, y compris un rapport des services de protection de l’enfance détaillant des entretiens avec cinq personnes. des enfants de Lucio, selon le nouveau dossier du tribunal.
Peu de temps après la mort de Mariah, le frère de la jeune fille, Bobby Alvarez, alors âgé de 7 ans, a déclaré qu’il avait vu Mariah tomber « dans des escaliers » pendant deux jours. plus tôt, selon ce rapport supprimé cité dans le dossier. Le garçon a également déclaré: «il n’a jamais vu personne frapper Mariah.» important quand on considère la cause du décès de Mariah, selon le nouveau dossier au cour .
“Ces preuves supprimées éclairent un diagnostic médical cohérent avec la défense du demandeur : que Mariah est décédée à la suite d’un traumatisme accidentel”, indique le dossier.
En 2022, Lucio a obtenu un sursis à son exécution deux jours seulement avant qu’elle doive être exécutée par injection létale. L’Innocence Projet, Unité Capital Habeas du Défenseur fédéral pour le district ouest du Texas, Centre de l’Université Cornell sur la peine de mort dans le monde et avocats de O’Melveny & Myers LLP a déposé une requête en habeas pour lui acheter du temps.
On ne sait pas combien de temps le processus pourrait prendre devant la cour d’appel. Toutefois, sa famille garde l’espoir qu’elle sera libérée.
«Cela fait 17 ans que nous sommes sans elle. Nous l’aimons, elle nous manque et nous avons hâte de la serrer dans nos bras.» a déclaré Bobby Alvarez, le fils de Lucio. dans une déclaration.
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