Vous avez entendu parler de The Leverts ? Une famille d’artistes R&B talentueux qui ont vécu une perte indescriptible

Pour la famille Levert, le chant est littéralement dans le sang. Son père Eddie était l’un des membres fondateurs du groupe R&B The O’Jays, connu dans les années 1960 et 1970 pour des chansons à succès comme « Love Train », « Starway to Heaven » et « Sois ma copine. »

Eddie Sr. a eu cinq enfants : Gerald, Sean, Kandice, Eddie Jr. et Ryan.

La maison de banlieue de Cleveland de Gerald Levert était l’endroit idéal, avec un court de tennis, une piscine et un sous-sol rempli d’instruments et d’équipements avec lesquels Gerald Levert adorait expérimenter.

Bien qu’Eddie Sr. ait voulu que tous ses enfants aillent à l’université, sa mère Martha Levert a déclaré qu’une partie de lui ne voyait pas d’inconvénient à ce que ses fils suivent ses traces, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il continuait à apporter de nouveaux instruments à la maison.

Alors que Gerald et Sean prenaient leur musique de plus en plus au sérieux, ils ont fait appel à un ami de la famille, Marc Gordon, et ont formé le groupe LeVert en 1983. Gerald a écrit des chansons pour le groupe, tandis que son père, Eddie, concentrait son énergie à essayer de les aider à obtenir leur grande chance.

« J’ai couru partout pendant une année entière avec leurs cassettes », a-t-il déclaré dans un épisode de « Unsung ».”

Le groupe a finalement sorti son premier album, « I Get Hot », en 1985, sur le label indépendant Tempre Records. Le succès de leur premier single, « I’m Still », les a aidés à obtenir un contrat avec Atlantic Records, qui était heureux d’avoir la nouvelle génération de Leverts dans son équipe.

« Les O’Jays étaient le meilleur groupe de R&B de leur époque, donc avoir leur progéniture signifiait beaucoup pour nous et c’était vraiment une période passionnante », a déclaré Sylvia Rhone, qui était un cadre chez Atlantic Records à l’époque.

Le premier album de LeVert sur Atlantic Records s’intitule « Bloodline ». La plupart des chansons ont été écrites et produites par Gerald et Marc et ont donné au groupe son premier grand succès, « Pop Pop Pop Pop Goes My Mind », qui a dépassé d’autres succès bien connus comme « Dancing on the Ceiling » de Lionel Richie et « All Cried Out » de Lisa Lisa et Cult Jam pour atteindre le sommet. en tête des charts R&B.

Pour leur deuxième album, les dirigeants voulaient que LeVert ait une chanson qui puisse les aider à passer du R&B à la pop. Et en 1987, c’est exactement ce qu’ils ont fait lorsque le groupe a enregistré un autre succès avec le morceau R&B optimiste « Cassanova. » La chanson a atteint la première place des charts R&B et la cinquième place des charts pop.

Alors que l’étoile de LeVert montait, Gerald et Marc ont également utilisé leurs talents pour écrire et produire des chansons pour d’autres artistes, notamment « Written All Over Your Face » pour The Rude Boys et « Jeux » pour Chuckii Booker.

En 1991, Gerald sort son premier album solo, « Private Line », et remporte un succès avec la chanson titre.

L’un des autres plus grands succès de l’album « Private Line » de Gerald était la ballade « Bébé, accroche-toi à moi » un magnifique duo avec son père Eddie Sr.

Le succès solo de Gerald a signifié le début de la fin pour LeVert. Après le projet solo de Gerald, le groupe a enregistré deux autres albums avant de se séparer.

« Son frère [Sean] a dit que si je ne le faisais pas avec Gerald, je ne le ferais pas du tout. » Eddie a raconté « Unsung ».

À la fin des années 1990, le hip-hop a pris le dessus et la demande de R&B n’était plus la même. Gerald Levert a tenté de se réinventer à nouveau en s’associant à Keith Sweat et Johnny Gill pour former le groupe LSG.

Cependant, Gerald n’a jamais pu retrouver le même succès qu’avec LeVert. Il a finalement subi une blessure au tendon d’Achille qui l’a obligé à prendre une combinaison de Médicaments contre la douleur sur ordonnance et en vente libre et a eu un impact sur sa capacité à faire des tournées.

Une tragédie a frappé la famille des musiciens en 2006, lorsque Gerald Levert décédé à Cleveland, Ohio à la maison le 10 novembre à l’âge de 40 ans. Selon le Comté de Geauga bureau du coroner, La cause officielle du décès était « une intoxication aiguë » et sa mort a été considérée comme un accident.

Les rapports d’autopsie ont révélé que Gerald avait dans son organisme une combinaison mortelle de Vicodin, de Percocet et de Darvocet, ainsi que du Xanax et de deux antihistaminiques en vente libre à l’époque.

Malheureusement, la mort de Gerald est survenue quelques mois seulement après que lui et Eddie Sr. aient terminé leur livre, « Je te soutiens : un père et son fils restent honnêtes en matière d’amour, de paternité, de famille et d’amitié. »

Deux ans après le décès de son frère aîné Gerald, la famille a été frappée par une autre tragédie : Sean Levert est décédé dans une prison de l’Ohio à l’âge de 39 ans.

Selon Cleveland.comSean a été condamné à une peine de dix ans de prison après avoir dû plus de 90 000 $ de pension alimentaire impayée pour trois enfants. Il est entré en prison le 24 mars. Mais pendant son incarcération, on lui a refusé son médicament contre l’anxiété, le Xanax. Six jours plus tard, Sean est décédé des suites d’un sevrage.

Pour Gerald Levert, le signe ultime du succès était de gagner un GRAMMY award, quel chose dont sa mère parlait dans un épisode de “Unsung.”

« Il pensait que s’il obtenait le GRAMMY, il aurait atteint tous les objectifs qu’il cherchait à atteindre », a-t-elle déclaré.

En 2008, Gerald Levert a reçu un GRAMMY à titre posthume pour la « Meilleure performance R&B traditionnelle ». Sa mère Martha et son frère Sean étaient présents pour recevoir le prix en son nom.