Livres noirs : la connaissance au service de la démocratie

Amérique vive une leçon d’éducation civique sans précédent, et l’histoire a constamment démontré que l’évitement ne guérira jamais les blessures de notre nation. Lorsque je parcours les communautés noires, j’entends un refrain familier et urgent : les gens sont fatigués, dépassés et ne sont pas sûrs où diriger leur juste rage. Les atteintes à notre dignité se produisent quotidiennement : du démantèlement des initiatives pour la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI) aux attaques contre l’histoire des Noirs dans les écoles, de l’exploitation économique aux inégalités en matière de santé qui seraient apparemmentraccourcir notre vie de 12 ans, selon le Buffalo Center for Health Equity.

Mais je suis ici pour vous dire ceci. Nous ne sommes pas brisés et nous ne sommes pas en retard. Nous sommes empêchés de maximiser notre plein potentiel.

C’est pourquoi je me suis joint à une coalition de brillants universitaires, militants et dirigeants communautaires noirs pour lancer le Projet de politique sur le Livre noir sur l’état du peuple – une initiative nationale visant à traduire les défis politiques complexes en connaissances accessibles que nos communautés peuvent utiliser pour défendre la démocratie et renforcer le pouvoir.

Le État du peuple a commencé comme 24 heures de contre-programmation créées par nous et pour nous, centrées sur ces vérités et nos voix. À partir de cet événement, État du peuple est devenue une campagne nationale, s’épanouissant en partie dans l’un des documents d’orientation politique noirs les plus ambitieux de ces dernières années. Au cours des derniers mois, plus de 100 experts noirs ont consacré des milliers d’heures à l’élaboration de plus de 20 documents d’orientation politique complets couvrant l’ensemble des problèmes affectant nos communautés. Cela a également donné naissance à État du peuple Tournée POWER, Une initiative audacieuse de 12 villes centrée sur les voix noires, le renforcement du pouvoir et la stratégie collective. Publiés tout au long de la tournée, ces documents d’orientation ne sont pas seulement des analyses de discussion, mais des outils d’action. Ils constituent à la fois une critique et une feuille de route, une évaluation de notre situation actuelle et un plan directeur de la direction que nous pouvons prendre.

Ces articles abordent des sujets allant des soins de santé et de l’économie à l’éducation à tous les niveaux, du logement et de l’entrepreneuriat à l’équité numérique et à la justice pour les personnes handicapées. Ils abordent le logement, la justice reproductive, l’immigration, le vieillissement, les infrastructures de transport, la politique fiscale, la sécurité des armes à feu, la justice de genre et la sécurité nationale. Ils examinent les agriculteurs noirs et la propriété foncière, l’excellence des HBCU et le pouvoir transformateur des soins et de l’éducation de la petite enfance.

Chaque article relie les réalités intimes de notre vie quotidienne aux politiques qui les façonnent. Ce nœud à l’estomac lorsqu’une voiture de police apparaît dans votre rétroviseur ? Ce n’est pas seulement de l’anxiété personnelle, c’est le produit de choix politiques et de financement en matière de sécurité publique. La difficulté à se payer Des services de garde d’enfants de qualité ? Ce n’est pas un échec de budgétisation personnelle, mais le résultat de décisions délibérées concernant les systèmes de soutien familial. Les obstacles auxquels les entrepreneurs noirs sont confrontés pour obtenir des capitaux ? Ce ne sont pas des cas de malchance aléatoire, mais les résultats prévisibles des politiques bancaires et de prêt.

Comme nous le rappelle Bell Hooks, les démocraties doivent être défendues à chaque génération, et l’éducation en est la sage-femme. Les Black Papers honorent cette sagesse en s’adressant directement à nos communautés dans un langage exempt de jargon, rédigé clairement avec des mots que notre peuple a toujours compris. Ils font le lien entre les forces de nos communautés et les changements politiques nécessaires pour éliminer les obstacles structurels à la réussite des Noirs.

Je me souviens encore d’avoir enseigné en maternelle à New York, regardant dans les yeux d’enfants noirs brillants dont le génie était déjà systématiquement négligé et sous-estimé. J’ai porté ces souvenirs avec moi tout au long de mon travail à l’Initiative de la Maison-Blanche pour l’excellence éducative des Afro-Américains, et maintenant avec la National Black Justice Coalition (NBJC). Ces enfants – désormais adolescents – méritent une économie où l’excellence des Noirs n’est pas seulement célébrée, mais récompensée. Ils méritent des communautés où leur vie n’est pas écourtée par des inégalités de santé liées aux politiques. Ils méritent la pleine promesse de la démocratie.

Les Black Papers perpétuent une fière tradition de vérité, de la Commission Kerner de 1968 à la Convention politique nationale noire de 1972 à Gary, dans l’Indiana. Mais nous allons au-delà du diagnostic pour passer à la prescription, au-delà de la désignation de ce qui ne va pas pour envisager ce qui pourrait être bien.

Ces articles ne sont pas rédigés pour les universitaires ou les experts en politique. Ils sont destinés à la grand-mère de Détroit inquiète du coût des médicaments, à l’entrepreneur de Durham qui lutte pour accéder au capital, à l’enseignant de Jackson qui se bat pour un financement scolaire équitable et au jeune activiste de la Nouvelle-Orléans qui s’organise pour la justice environnementale.

Considérez les documents sur l’éducation : ils ne se contentent pas de déplorer les écarts de réussite, mais proposent des solutions concrètes pour les filières d’enseignement, pour répondre à la crise des inscriptions des hommes noirs à l’université et pour développer l’éducation de la petite enfance. Les documents sur l’économie ne sont pas des théories abstraites, mais des visions pratiques pour la création de richesses, la réforme fiscale et l’entrepreneuriat. Le document sur les soins de santé traduit l’écart stupéfiant de 12 ans en matière d’espérance de vie en demandes concrètes d’équité.

Ce qui rend ces Black Papers révolutionnaires, c’est l’étendue même de l’expertise qui y est investie. Des économistes, des éducateurs, des militants, des juristes, des professionnels de la santé et des organisateurs communautaires ont travaillé en collaboration pendant des mois, à travers d’innombrables révisions, des appels Zoom et des séances d’édition nocturnes. Le résultat n’est rien de moins qu’un programme politique noir complet – par nous, pour nous.

Même en ces temps difficiles, je vous exhorte à résister à la capitulation ou à l’abandon des pratiques qui nous permettent de nous épanouir en communauté. Quand je pense à la façon dont nous avons survécu à des siècles d’exploitation et de violence, je me souviens que nos ancêtres ont trouvé la joie et construit leur pouvoir même dans les moments les plus sombres. Ils se sont organisés, ont éduqué la génération suivante, ont créé des réseaux d’entraide et ont exigé mieux des institutions américaines.

Les Black Papers proposent une voie à suivre grâce à l’action collective. Nous vous appelons à :

Rejoignez-nous pour la tournée State of the People Power 

Que ce soit en personne ou virtuellement, rejoignez-nous alors que nous apportons ces conversations cruciales directement aux communautés. Visitez stateoftheppl.com pour savoir quand nous serons dans une ville près de chez vous.

Partagez ces articles dans vos communautés 

Organisez des cercles de lecture, discutez-en dans les groupes d’église et les salles de classe, utilisez-les comme outils d’organisation. Nous avons même développé un guide d’action spécial pour la congrégation comme boîte à outils de ressources pour les dirigeants religieux.

Apprenez aux bébés ce qui se passe et pourquoi 

Les jeunes ne sont pas seulement les bénéficiaires de notre lutte ; ils en sont des leaders essentiels. Engagez-les dans des conversations adaptées à leur âge sur ces questions.

Trouvez votre rôle dans ce mouvement 

Que vous soyez un professionnel de la santé, un éducateur, un artiste, un entrepreneur ou un membre de la communauté concerné, il y a une place pour vos talents dans la défense de la démocratie.

Gardez et célébrez votre joie 

Comme je l’ai souvent écrit, trouver des moments de célébration et de connexion n’est pas un luxe mais une nécessité dans ce travail. Notre capacité à ressentir de la joie est en soi un acte de résistance.

À une époque où la distraction est la stratégie privilégiée par ceux qui cherchent à faire reculer nos droits, les Black Papers offrent des connaissances ciblées et exploitables. Ils sont écrits avec une rage vertueuse, mais aussi avec une vision. Notre travail a bâti cette nation. Nos idées font bouger la culture. Nos entreprises maintiennent les quartiers en vie. Nos données forment la prochaine génération de technologie.

Il est temps de nous approprier notre pouvoir, non seulement le jour des élections, mais tous les jours. Ces documents nous rappellent que les politiques qui façonnent si intimement nos vies ne sont pas hors de notre portée : c’est à nous de les remettre en question, de les changer, de les créer.