Les hauts et les bas du groupe R&B En Vogue

L’idée d’En Vogue est née d’une vision des auteurs-compositeurs et producteurs Denzil Foster et Thomas McElroy, qui cherchaient à créer une version des années 90 des groupes féminins légendaires des années 1950 et 1960 comme The Supremes et Martha and The Vandellas. Presque 3 000 femmes s’est présenté à l’audition du groupe. Foster et McElroy voulaient initialement que leur groupe soit composé de trois membres, choisissant Cindy Herron, Maxine Jones et Dawn Robinson. Mais après avoir entendu Terry Ellis, qui s’est présenté en retard à l’audition, suite au retard de son avion à Houston, ils ont décidé de faire une exception.

« Au départ, lorsqu’ils ont formé le groupe, ils ne voulaient que trois filles, mais une fois qu’ils nous ont entendues chanter toutes les quatre ensemble et qu’ils ont compris le mélange que nous avions toutes les quatre, ils ont décidé de choisir quatre membres. » Ellis a déclaré à BuzzFeed dans une interview de mai 2024. « Nous étions les premiers à avoir quatre membres et à avoir un groupe composé uniquement de chanteurs principaux. C’était donc la première fois que quelque chose comme ça se produisait. Et après ça, le reste appartient à l’histoire. »

Une fois les membres du groupe en place, Foster et McElroy les ont aidés à conclure un contrat avec Atlantic Records. En Vogue a sorti son premier album, « Born to Sing », en 1990. L’album était un un succès massif, atteignant la troisième place du classement des albums R&B de Billboard et la 21e place du classement des 200 albums de Billboard.

En Vogue a fait irruption sur la scène avec « Hold On », le premier tube de « Born to Sing », qui est resté 25 semaines sur le Billboard Hot 100 chart. Avant même que le premier beat ne soit joué, les dames ont montré à tout le monde qu’elles savaient chanter, avec leur version a cappella du classique de Motown « Who’s Lovin’ You ? » écrit par Smokey Robinson.

Et qui pourrait oublier ces robes noires moulantes qu’ils portaient dans clip ?

En Vogue avait du succès dans les charts, mais les femmes n’en voyaient pas les bénéfices sur leurs comptes bancaires. Dans un Entretien de 2002 avec le San Francisco ChronicleRobinson a révélé que chaque membre avait reçu une avance de 5 000 $ avant l’enregistrement de l’album et 5 000 $ supplémentaires une fois l’enregistrement terminé.

Et leur accord sur les redevances n’était pas beaucoup mieux. En 2021, Robinson partagé que les membres ne recevaient que deux centimes pour chaque album vendu.

Les femmes ont été créditées pour l’écriture de leur premier album. Mais lorsqu’il a fallu travailler sur leur deuxième album, « Funky Divas », les choses ont été différentes. Le groupe a déclaré qu’on lui avait dit qu’il ne pouvait pas écrire de chansons sur le nouvel album et qu’il ne recevrait aucune redevance. L’argent a été versé à Foster et Thomas, qui ont écrit toutes les chansons. selon The Daily Mail.

Les dames ont enregistré l’un de leurs plus grands succès avec « My Lovin’ (You’re Never Gonna Get It) » de 1992, tiré de leur album « Funky Divas ». La chanson a fait ses débuts sur le Billboard Hot 100 le 21 mars 1992, où il a passé 30 semaines, atteignant la deuxième place.

Alors que le groupe tentait de gérer son mauvais contrat d’enregistrement, ils ont reçu des conseils d’un autre artiste à succès, MC Hammer. Entretien 2022 Avec The Jasmine Brand, Dawn Robinson a déclaré que le rappeur de « Can’t Touch This » avait payé un avocat pour que le groupe puisse avoir un avocat pendant une journée afin de régler toutes les questions qu’ils avaient sur leur contrat.

« MC Hammer m’a dit : “Ok, vous êtes les plus gros succès des charts en ce moment et vous gagnez deux cents par disque, il y a quelque chose qui ne va pas avec cette image” » dit-elle. « Parce que pour lui, cela n’avait aucun sens que nous soyons les plus gros succès des charts mais que nous gagnions si peu d’argent. Cela l’a époustouflé. »

Le groupe pensait avoir saisi l’opportunité de sa vie en 1993 lorsqu’il fut invité à partir en tournée avec Luther Vandross, mais il réalisa que les apparences étaient trompeuses lorsque le chanteur de R&B posait d’étranges exigences.

Selon Dawn Robinson, Luther a insisté pour que le groupe ne porte rien sur scène de trop voyant ou de la même couleur que son groupe. Il a même appelé la police sur le groupe lors d’un arrêt de la tournée pour être passé devant la porte de sa loge.

« Il ne nous aimait pas beaucoup », a déclaré Dawn Robinson dans un article de 2021. interview avec The Jasmine Brand.

En 1994, En Vogue s’est associé aux rappeurs légendaires Salt-N-Pepa pour une démonstration ultime de girl power avec leur tube « Whatta Man ». La chanson est restée 29 semaines sur le Palmarès Billboard Hot 100, culminant au numéro 3.

Depuis ses débuts en 1990, En Vogue a eu beaucoup de bouleversements dans leurs rangs à mesure que les membres ont quité (et revenus au groupe).

Dawn Robinson a quitté le groupe pour la première fois en 1997, juste avant la sortie de son troisième album, EV3. Un autre bouleversement a eu lieu en 2001, lorsque Maxine Jones a quitté le groupe et a été remplacée par Amanda Cole. Cole est partie deux ans plus tard et a été remplacée par Rhona Bennett.

Les quatre membres originaux d’En Vogue se sont réunis à nouveau en 2005, mais Robinson et Jones ont finalement quitté le groupe définitivement et ont été remplacés par Rhona Bennett.

Après avoir quitté En Vogue, Robinson a trouvé refuge auprès de Lucy Pearl, un trio qu’elle a formé avec Ali Shaheed Muhammad de A Tribe Called Quest et Raphael Saadiq de Tony! Toni! Tone!. Le groupe est surtout connu pour son tube de 2000, « Danse ce soir. »

En 2022, En Vogue a participé à la saison 7 de la série télévisée à succès « The Masked Singer ». Les candidates se sont révélées à un public et à un jury sous le choc. épisode 9. Cindy Herron-Braggs a déclaré à PEOPLE que les dames étaient reconnaissantes de pouvoir se produire sur scène ensemble après la pandémie de COVID.

« Pendant la pandémie, j’avais vraiment l’impression que les performances en direct n’allaient jamais revenir. » dit-elle. « On avait l’impression que tout allait être virtuel à partir de maintenant. On est donc vraiment reconnaissants de pouvoir revenir sur scène et d’avoir nos fans qui viennent nous soutenir. On aime toujours se produire sur scène et faire ce qu’on aime faire. »

Le 12 mars 2025, Dawn Robinson a partagé un mise à jour sur sa chaîne YouTube Cela a laissé les fans du groupe sous le choc : après des années de revers financiers, elle vit dans sa voiture depuis 2022.

« Depuis trois, presque trois ans, je vis dans ma voiture. » dit-elle. « Je l’ai dit. Oh mon Dieu, c’est sorti ! »

Dans sa vidéo, Robinson a déclaré qu’elle était fière de sa capacité à survivre seule et qu’elle ne recherchait pas la pitié.

« Je suis heureux d’avoir fait ce choix, car j’avais besoin de traverser ce feu. » dit-elle.

Malgré leurs difficultés, les fans veulent « s’accrocher » à En Vogue. Cindy Herron-Braggs a déclaré à BuzzFeed en 2024, que le trio actuel prévoit de continuer à se produire et est prêt à enregistrer de nouvelles musiques.

« Notre plan à court terme est de continuer à faire des concerts et des tournées, mais nous voulons aussi retourner en studio d’enregistrement. » Cindy l’a déclaré à BuzzFeed en 2024. Nous ne sommes pas sûrs d’enregistrer un album entier simplement à cause de la façon dont les choses se passent et de la façon dont les artistes sortent de la musique aujourd’hui, mais cela pourrait être un EP. Il s’agit simplement de trouver la bonne chanson et la bonne musique sur lesquelles nous sommes tous d’accord.

Interrogée sur la possibilité d’une réunion avec les membres originaux, Dawn Robinson dit à You Know You Got Soul en 2020 qu’elle serait ouverte à cela, tant que Rhona ne serait pas là.

« Je ne dirai jamais. Mon problème, c’est que Rhona soit là. » dit-elle. « Je la trouve géniale, elle ne m’a jamais rien fait, ce n’est pas du tout une mauvaise personne. Je sais qu’elle doit prendre du recul si nous voulons organiser des retrouvailles. Il faut juste que ce soit nous quatre. »