Les hauts et les bas des légendes du hip-hop des années 80, Eric B. et Rakim

Eric Barrier (alias Eric B.) a toujours aimé la musique, ce qui, selon lui, vient des cours de musique qu’il a suivis lorsqu’il était enfant.

Barrier a fait ses débuts dans le DJing en tant que préparateur de matériel pour un DJ local nommé Vernon. Eric B. a eu sa chance lorsqu’on lui a demandé de remplacer Vernon lors d’un spectacle dans une école locale. Barrier dit qu’il voulait saisir l’instant, alors il a sorti un disque qui a enflammé la foule.

« Le lendemain, à l’école, tout le monde parlait de moi à voix basse, me montrait du doigt et me parlait, même les gens qui ne m’avaient pas adressé la parole de toute l’année, pas même mes amis les plus proches », a-t-il raconté. Uptown dans une interview.

À la fin des années 80, le rap n’était qu’un passe-temps pour Wyandanch, Rakim (né William Michael Griffin Jr.), originaire de Long Island, qui rêvait d’aller à l’université pour jouer au football américain. Il a enregistré une cassette de ses rimes qu’il prévoyait d’emporter avec lui, jusqu’à ce qu’un ami vienne chez lui avec Le DJ Eric B., qui pensait avoir quelque chose de spécial et voulait le présenter à DJ Marley Marl. Rakim a déclaré qu’Eric l’avait convaincu d’apparaître sur un morceau en tant qu’invité afin de ne pas avoir à signer un contrat d’enregistrement - une idée qui, selon Rakim, lui offrirait le meilleur des deux mondes.

« C’est pour cela que le premier single de 1985 est sorti en 1986. C’était Eric B. avec Rakim. » a-t-il déclaré dans une interview. « Et vous savez, Mean n’est qu’un invité sur un disque. »

Mais une fois qu’il a goûté au succès dans le hip-hop, il n’y a plus eu de retour en arrière.

Eric B. et Rakim ont sorti leur premier album « Paid in Full » en 1987 sur 4th & B’way Records, une filiale d’Island Records dédiée au hip-hop. Bien que les adolescents n’aient aucune expérience préalable en tant qu’artistes d’enregistrement, il ne leur a pas fallu longtemps pour s’entendre et devenir une force créatrice de succès avec laquelle il fallait compter dans l’industrie musicale.

« Tout s’est déroulé de manière assez naturelle pour Eric B. et moi pour faire ce que nous avons fait », a déclaré Rakim à Stretch et Bobbito dans un Interview de 2018 pour leur podcast « What’s Good ». « J’avais 17 ans… J’étais si jeune qu’il m’a fallu un certain temps pour comprendre comment je voulais aborder le hip-hop et faire savoir aux gens comment je voulais m’y prendre. »

Le premier album d’Eric B. et Rakim, « Paid in Full », est un album que vous pouvez écouter du début à la fin, avec de nombreux excellents morceaux, notamment « Eric B. est président », un hommage aux compétences du DJ du groupe Eric B. Rakim rape :

La chanson reprend le single dance de 1982 « Comme un gros rat » par Fonda Rae.

Eric B. et Rakim ont sorti leur deuxième album, « Follow the Leader », en 1998. L’album contenait de nombreux tubes, mais l’un des favoris incontestés des amateurs de hip-hop est « Démon du microphone ». La deuxième sortie de l’album, qui échantillons Le tube funk de 1975 du Average White Band « Coup de cœur d’écolier » laisse Rakim montrer vraiment ses compétences alors qu’il semble se déchaîner sans s’arrêter pendant les quatre minutes de la chanson.

L’une des meilleures démonstrations du flow lyrique fluide de Rakim se trouve dans le tube du groupe de 1987. « Payé en totalité. » Dans ce morceau riche en basses, Rakim raconte comment Eric B. a utilisé son talent musical pour gagner de l’argent.

La seule chose dans cette chanson qui soit meilleure que la basse percutante, qui est échantillonnée à partir du single de Dennis Edwards de 1984 « Ne cherchez pas plus loin », sont des morceaux d’Eric B, qui devraient être étudiés dans une master class sur le DJing.

Il est difficile de faire une liste des plus grands succès d’Eric B. et Rakim sans inclure le single titre de leur dernier album studio, sorti en 1992. « Ne vous inquiétez pas de la technique. » À ce moment-là, Rakim s’était imposé comme l’un des GOATS et il avait lancé un avertissement aux autres MC qui essayaient d’imiter son flow. Il rappe :

Le mélange parfait de hip-hop et de jazz, les échantillons de chansons Le single « Give it Up » de Kool & The Gang en 1969

En 1992, Eric B. Rakim a enregistré un autre énorme succès avec « Juice (Know the Ledge), écrit pour la bande originale du premier film d’Ernest J. Dickerson, réalisateur du « Parrain de Harlem », « Juice », avec Tupac Shakur, Omar Epps, Khalil Kain et Jermaine Hopkins. Ce morceau hip-hop classique donne une touche de hard rock à son échantillon de jazz doux. (« Rise, Sally Rise » de Nat Adderley, 1968), a passé quatre semaines sur le Billboard Hot 100.

En 1992, le duo à succès a pris la décision de se séparer. Selon Rakim, la fissure dans les fondations du groupe s’est produite lorsque leur maison de disques a approché le duo pour enregistrer des albums solo individuels.

« Nous avions une compréhension différente de la façon dont nous voulions que les choses se passent à ce moment-là », Rakim a déclaré dans une interview en 1997. « Pour faire court, nous sommes simplement partis pour que ce ne soit pas trop compliqué. J’ai dû faire face à de nombreux problèmes contractuels. »

Si vous demandez à Barrier ce qui a causé la fin d’Eric B. et Rakim, il vous racontera une histoire différente.

« Pour moi, ce n’était pas du business. C’est comme n’importe quelle relation. Avant d’être musiciens et un groupe, nous étions une famille. Parfois, la famille se lasse les uns des autres et vous avez juste besoin d’une pause mentale pour faire ce que vous voulez », a-t-il déclaré. a déclaré au Chicago Tribune dans une interview.

Rakim s’est officiellement lancé en solo en 1997, en sortant son premier album solo « The 18th Letter » sur Universal Records. Il a fait équipe avec le légendaire DJ Clark Kent, qui a produit l’un des morceaux les plus populaires de l’album, le bien nommé « Devine qui est de retour. »

Il a ensuite sorti deux autres albums solo, « The Master » et « The Seventh Seal ».

Eric B. et Rakim se sont retrouvés au Théâtre Apollo en 2017 pour un Spectacle du 30e anniversaire « Paid In Full ». La première fois que le groupe se produisait ensemble depuis deux décennies, le spectacle historique ressemblait à un who’s who du hip-hop des années 90, avec une programmation de stars composée d’invités spéciaux, dont EPMD, Main Source, Flavor Flav, Ma$e et Ice-T.

Eric B. a raconté Le Chicago Tribune en 2019, même s’il n’avait pas joué avec Rakim depuis un certain temps, il le considérait comme un membre de sa famille.

« Le temps t’a échappé si longtemps, et tu as levé les yeux et dit : « Mec, ça fait un bail que je n’ai pas vu mes frères » dit-il. « Nous sommes une vraie famille. On peut avoir une dispute interne, mais nous restons une famille. Rien ne change. »

Rakim a consolidé sa place parmi les GOATS et a gagné un respect qui va bien au-delà du rap game. Dans un épisode de 2024 « Club Shay Shay » L’acteur et catcheur professionnel John Cena a déclaré à Shannon Sharpe que Rakim complétait sa liste de rappeurs préférés, qui comprend également Jay-Z, Eminem et Nas. Cena a expliqué que la voix et le flow de Rakim le distinguent des autres.

« J’aime les jeux de mots. J’aime la poésie. » Cena a dit.