Histoire choquante de la vie du chanteur soul Al Green

Al Green (né Greene) est né le 13 avril 1946 à Forrest City, Arkansas. Il a grandi en chantant du gospel et en parcourant le Sud avec ses frères et sœurs qui se produisaient sous le nom de The Greene Brothers.

Mais Green aimait aussi le R&B et la musique soul, en particulier Jackie Wilson. À 16 ans, il a quitté le groupe familial pour Al Greene and the Creations, un groupe de R&B qu’il a formé avec certains de ses amis du lycée.

Al Green a connu un succès modeste avec son groupe, mais une rencontre fortuite en 1969 allait le propulser sous les projecteurs. Green a rencontré Willie Mitchell, producteur et directeur du label Hi Records basé à Memphis, dans un club du Texas. en 1969. Mitchell a convaincu Green de déménager à Memphis pour développer sa carrière.

Au début des années 1970, Al Green et Willie Mitchell se sont révélés être un duo parfait dans le monde de la musique. En 1971, Green a sorti une reprise de « I Can’t Get Next to You » des Temptations, qui a atteint le sommet des charts. en tête des charts soul cette année-là.

Un an plus tard, Green a sorti ce qui allait devenir l’un des plus grands succès de sa carrière : la ballade soul « Let’s Stay Together ». La chanson, qui reste un incontournable des playlists des mariages noirs et des barbecues partout dans le monde, a été un succès. numéro un dans les charts R&B et pop.

Green et Mitchell continueront à sortir une série de tubes au début des années 1970, notamment « Here I Am (Come and Take Me) » et le morceau funky de 1973 « Love and Happiness ».

– Extrait de « Me voici (Viens et prends-moi) », 1973

En 1974, Al Green avait atteint le sommet de sa gloire, mais un événement tragique allait le forcer à envisager un changement de cap. 18 octobre 1974, Green a été agressé par son ex-petite amie Mary Woodson. Woodson a surpris Green chez lui à Memphis, est entrée dans sa salle de bain et lui a versé un pot de gruau chaud sur le dos alors qu’il était dans la baignoire. La femme s’est ensuite mortellement tirée avec l’arme de Green. L’incident a forcé le chanteur à passer des mois à l’hôpital pour être soigné pour des brûlures.

Green ne comprenait pas pourquoi Woodson l’avait attaqué à l’époque, mais il a dit avoir fini par apprendre qu’elle s’était mise en colère lorsqu’il lui avait dit qu’il n’était pas prêt à rendre leur relation exclusive. Green a finalement appris que Woodson avait quitté son mari et ses enfants pour tenter sa chance avec l’interprète de « Love and Happiness ». Il a dit que Woodson lui avait dit qu’elle ne voulait pas continuer sans lui, même s’il avait essayé de la convaincre que la décision de garder les choses décontractées était la meilleure pour eux deux.

« Je n’ai jamais su aucune de ces choses avant que l’incident ne se produise. » a-t-il déclaré dans une interview.

Deux ans après son attaque, Green est revenu à ses racines gospel de manière spectaculaire. En 1976, Il a acheté un bâtiment d’église, est devenu ministre ordonné et a lancé l’église Full Gospel Tabernacle à Memphis où il a prêché lorsqu’il n’était pas en tournée.

En 1979, Green est tombé de la scène Lors d’une représentation à Cincinnati. Bien que ses blessures ne soient pas graves, il les a prises comme un signe de Dieu et a décidé d’abandonner sa musique profane sensuelle et de se consacrer à nouveau à la musique gospel à plein temps.

Le succès musical de Green s’est poursuivi tout au long de sa carrière gospel. En 1992, il a été nominé aux Grammy Awards pour son album gospel « Love is Reality ».

En 2008, Al Green a fait un autre 180 musical en sortant « Lay it Down », son 29e album studio. Bien qu’il ait bénéficié de nombreuses aides de la part d’Anthony Hamilton, de John Legend et du producteur Questlove, sa voix est tout aussi rauque et pleine d’âme que dans les années 1970, et il a plus que prouvé qu’il pouvait encore atteindre ces notes aiguës.