15 choses de gangster sur Bumpy Johnson, le vrai parrain de Harlem

Bien qu’il soit connu comme le « Parrain de Harlem », Ellsworth Raymond Johnson est né à Charleston, en Caroline du Sud, le 31 octobre 1905.

Le surnom de Johnson, « Bumpy », vient de la bosse qui apparaissait à l’arrière de sa tête.

Bumpy n’a pas déménagé à Harlem avant 1919, lorsqu’il a été envoyé vivre avec sa sœur aînée Mabel.

Les deux hommes étaient amis depuis les années 1940, tandis que Malcolm X, auparavant connu sous le nom de Malcolm Little, était un arnaqueur de rue. Bumpy protégerait Malcolm après sa séparation d’avec la Nation of Islam.

Connu comme un homme à la mode et intelligent, Bumpy était ami avec des célébrités populaires telles que la chanteuse Billie Holiday et le boxeur superstar Sugar Ray Robinson.

Bien qu’impliqué dans des affaires criminelles, Bumpy était connu pour être toujours prêt à aider les membres les moins fortunés de la communauté.

Bumpy faisait souvent la leçon aux plus jeunes enfants du quartier pour leur dire de prendre leurs études au sérieux au lieu de se tourner vers une vie de crime.

Bumpy est devenu un associé de Madame Stéphanie St. Clair, une brillante reine des « chiffres » au début des années 1930. Il a également lancé une guerre contre le chef de la mafia Dutch Schultz, qui a conduit à des dizaines de meurtres et d’enlèvements.

Bumpy était tellement tristement célèbre pour son comportement criminel que ses actes étaient rapportés dans le magazine noir populaire, Jet.

Bien que Bumpy fût un chef de gang légendaire, il a certainement passé du temps derrière les barreaux. En 1952, il a été condamné à 15 ans de prison pour complot en matière de drogue. Il a passé la majeure partie de sa peine dans la baie de San Francisco, en Californie, dans la tristement célèbre prison d’Alcatraz.

Après avoir purgé sa peine à Alcatraz, Bumpy a été accueilli par un défilé à son retour à Harlem après avoir été libéré sur parole en 1963. Le parrain était de retour à la maison.

Bumpy était également têtu. Après son arrestation en décembre 1965, il a organisé un sit-in devant un commissariat de police local, d’où il a refusé de partir. Il a finalement été inculpé de « refus de quitter un commissariat » et a ensuite été libéré. Ce n’est pas quelque chose dont on entend souvent parler.

Bumpy avait un casier judiciaire aussi long qu’un reçu. Au cours de sa carrière de criminel, il a été envoyé en prison à deux reprises et arrêté plus de trois douzaines de fois.

Bien que de nombreux chefs criminels de l’époque soient morts sous une pluie de balles, Bumpy est décédé d’une insuffisance cardiaque congestive le 7 juillet 1968, à l’âge de 62 ans, alors qu’il prenait son petit-déjeuner.

Bumpy est décédé en 1968, mais sa femme, Mayme Hatcher, qu’il a épousée en octobre 1948, a vécu jusqu’en mai 2009. Un an avant sa mort, elle a écrit un livre intitulé Harlem Godfather : Le rap sur mon mari, Ellsworth « Bumpy » Johnson, qui a inspiré l’histoire de Parrain de Harlem.